Por qué no consigues perder grasa localizada aunque te machaques en el gimnasio

Has hecho dietas y te has machacado en el gimnasio. Pero eso que tú deseas, que se volatilice la grasa de una zona concreta de tu figura, se te sigue resistiendo. Es hora de aceptarlo: del mismo modo que no puedes elegir dónde tu cuerpo almacena la grasa, tampoco puedes elegir dónde la pierdes. Si tiendes a tener cartucheras, michelines o papada, lo más habitual es que la grasa de estas zonas se atrinchere y se resista a decirte adiós.

“Perder grasa en sitios localizados es un mito porque el cuerpo humano no tiene la capacidad de dirigir esta pérdida de grasa a áreas concretas del cuerpo mediante ejercicios o métodos específicos -explica Carlos Martín, entrenador personal-. Es una ilusión que ha sido desacreditada por la ciencia, ya que contradice los principios básicos de la fisiología y la biología humana”.

Por qué se almacena la grasa

Para explicarlo, señala los siguiente aspectos involucrados en el almacenamiento y pérdida de la grasa:

• Proceso metabólico general: la pérdida de grasa es un proceso metabólico general en el cual el cuerpo utiliza la energía almacenada en forma de grasa en todo el cuerpo para satisfacer sus demandas energéticas. Cuando se crea un déficit calórico (quemar más calorías de las que se consumen), el cuerpo recurre a las reservas de grasa en todo el cuerpo, no sólo en áreas específicas, para obtener energía.
• Distribución de grasa determinada genéticamente: la distribución de la grasa corporal está determinada en gran medida por factores genéticos y hormonales. Algunas personas tienen una tendencia a acumular grasa en ciertas áreas del cuerpo debido a su genética, y no es posible cambiar esta distribución de grasa mediante ejercicios o métodos específicos.
• Fisiología de la grasa: la grasa es una sustancia metabólicamente activa que se almacena y se utiliza de manera uniforme en todo el cuerpo. Cuando el cuerpo necesita energía, las células de grasa en todo el cuerpo liberan ácidos grasos para ser utilizados como combustible, sin importar la ubicación específica de las células de grasa.
• Efectos de los ejercicios localizados: si bien los ejercicios que se enfocan en áreas específicas del cuerpo pueden fortalecer y tonificar los músculos subyacentes, no eliminan selectivamente la grasa de esas áreas.

“Las personas tendemos a acumular más grasa en unos sitios -continúa el experto-. Lo vemos de forma habitual en abdomen, caderas y muslos, y suele deberse a factores genéticos y hormonales. Precisamente por ello, a menudo estas áreas problemáticas retienen grasa de manera más persistente, incluso cuando se pierde grasa a nivel global”.

Lo que dice la ciencia

Uno de los investigadores prominentes que ha abordado el mito de la pérdida de grasa localizada es el doctor Edward Melanson, profesor asociado de la Universidad de Colorado en Boulder y experto en fisiología del ejercicio y metabolismo. Los resultados de sus estudios han contribuido a desacreditar la idea de que se puede perder grasa en áreas específicas del cuerpo mediante ejercicios o métodos específicos.

Así, tras estudiar los efectos del ejercicio y la actividad física en el gasto energético y la pérdida de grasa en el cuerpo en general, así como la distribución de la grasa corporal, ha llegado a la conclusión de que “la pérdida de grasa es un proceso sistémico y no localizado, y que la composición genética, hormonal y fisiológica de cada individuo desempeña un papel crucial en la distribución de la grasa corporal”.

En cuanto a los entrenamientos, Carlos Martín insiste en la importancia de “entender que los ejercicios dirigidos a áreas específicas del cuerpo, como abdominales o flexiones, pueden fortalecer y tonificar los músculos subyacentes, pero no eliminarán selectivamente la grasa de esas áreas. La pérdida de grasa se produce de manera generalizada en todo el cuerpo, y los resultados de la pérdida de grasa pueden variar según muchos otros factores”.

Desde esta perspectiva, concluye, “es crucial adoptar un enfoque integral para la pérdida de grasa que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular y un estilo de vida saludable en general, en lugar de centrarse en ejercicios específicos para áreas problemáticas con la expectativa de una reducción localizada de grasa”.