Tape bucal: para qué sirve la tendencia de taparse la boca con una cinta para dormir y respirar solo por la nariz

Quizá hayas visto a algún influencer o deportista dormir con un esparadrapo sobre los labios. No se trata de una ocurrencia pasajera. Es el llamado tape bucal, una práctica que consistr en colocar una tira adhesiva sobre la boca para favorecer la respiración nasal durante la noche.

Aunque no es una idea nueva, ha ganado notoriedad en redes sociales por sus supuestos beneficios para la salud, el descanso e incluso el rendimiento físico.

Una moda que genera división

«La idea de utilizar un tape bucal para dormir no deja a nadie indiferente: tiene tantos adeptos —entre los que me encuentro— como detractores», dice Sol de la Torre, experta en respiración funcional y autora de Respira y sana (ed. La Esfera de los Libros). «Es un asunto que, lamentablemente, se ha puesto de moda. Y digo lamentablemente porque las modas son armas de doble filo: suelen arrastrar a muchas personas que no analizan si son realmente útiles».

Tape bucal: en qué consiste exactamente

El tape bucal o mouth taping no implica sellar herméticamente la boca, sino aplicar una tira adhesiva que mantenga los labios cerrados de fora suave, con el fin de evitar la respiración oral nocturna. Su objetivo es reeducar el cuerpo para que respire por la nariz incluso mientras dormimos.

Este enfoque se vincula a métodos como el método Buteyko. Desarrollado en los años 50 por el médico ucraniano Konstantin Buteyko promueve la respiración nasal como la forma más eficiente y saludable de respirar, especialmente en casos de asma o apnea del sueño leve.

¿Es para ti el tape bucal?

Sol de la Torre es una firme defensora de la respiración nasal y afirma que el tape bucal le cambió la vida. Eso sí, deja claro que no es para cualquiera ni para empezar por ahí. «Jamás recomendaría a nadie que, de primeras, se tapase la boca para entrenar. Sí lo recomiendo, y yo misma lo hago desde hace mucho tiempo, para dormir».

Entre ellas, una básica: no tener la nariz congestionada. “Si si sueles respirar por la boca, es probable que tu nariz no esté preparada. Además, tendrás la lengua en una posición que favorece la entrada de aire por la boca. Eso hay que modificarlo antes de usar el tape”.

Empieza por entrenar la respiración diurna

La respiración nocturna es un reflejo de cómo respiramos mientras estamos despiertos. Por eso, antes de plantearte usar cinta adhesiva por la noche, conviene reeducar la respiración durante el día.

“Si empiezas por el final, lo más probable es que te frustres”, advierte. “Además, puedes resecar e irritar los conductos nasales, que suelen estar inactivos en quienes no respiran por la nariz con normalidad”.

Intentar evitar los ronquidos con esta técnica también puede ser contraproducente: “Puede que desaparezca el ronquido bucal, pero aparezca el nasal, causado por un flujo de aire agitado en una vía que aún no está preparada”.

¿Cómo saber si tu nariz está lista?

Antes de probar el tape bucal, conviene evaluar tu respiración nasal y trabajarla si es necesario. Un test sencillo es la maniobra de Cottle:

• Coloca los dedos índices junto a las aletas nasales y abre ligeramente los orificios.

• Observa si mejora la entrada de aire.

• Repite tapando primero una fosa nasal y luego la otra.

Si notas obstrucción, es preferible realizar ejercicios para despejar la nariz antes de considerar el uso del tape.

El tape, solo como recurso final

Una vez que se ha corregido la respiración diurna y se respira cómodamente por la nariz, puede valorarse el uso del tape bucal como apoyo puntual. También pueden ayudar las tiras nasales, que abren las fosas y facilitan la entrada de aire.

“La respiración nasal es la herramienta más potente para descongestionar. Incluso con desviaciones de tabique o afecciones respiratorias, suele haber margen de mejora. Pero primero hay que hacer ese trabajo”, concluye la experta.