Imitar a tu gato es justo lo que necesitas para aliviar el dolor de espalda

Pasar tantas horas pegada a la silla o al sofá no le está haciendo ningún bien a tu columna vertebral. Al contrario, está provocando dolor de espalda. A rabiar. Pero poner fin a este sufrimiento lumbar que comparte hasta un 13% de la población española es muy sencillo. Tan solo tienes que imitar el caminar del Felis catus. O lo que es lo mismo, del gato.

Pocos animales lucen un deambular tan majestuoso como los gatos. Y la razón para este marchar regio y ágil se debe, básicamente, a la flexibilidad y elasticidad de su columna vertebral. Así que toca copiarles. De practicar el ejercicio bautizado como la caminata del gato. Que además te ayudará a ponerte en forma. Javier Giménez, entrenador personal y CEO de Healthy Fitness, nos explica cómo hacerla.

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Paseando como una felina

La caminata del gato o cat walk es un ejercicio que "combina el movimiento clásico 'gato-camello' con desplazamiento. Se ejecuta en cuadrupedia, o lo que es lo mismo, sobre cuatro apoyos, alternando entre arquear la espalda hacia arriba (posición de gato asustado) y curvarla hacia abajo (posición de camello) mientras se avanza hacia adelante".

El objetivo de esta caminata es ejercitar la columna y, por extensión, todos los músculos de la espalda. Y para ello, "durante el desplazamiento se mantiene la alternancia fluida de flexión-extensión de la columna, imitando el movimiento ondulante característico de un gato caminando".

Sin excusas para andar a cuatro patas

Se trata de un ejercicio muy fácil de realizar y resulta ideal para todas las edades y condiciones físicas. Por lo que no hay excusa para ponerse manos a la obra. Levántate del sofá y conviértete en la nueva Catwoman. Todo tu cuerpo te lo agradecerá. Empezando por tu columna vertebral, que ganará movilidad gracias a una "mejora de la flexibilidad en todos y cada uno de los segmentos espinales".

Pero los beneficios no acaban, ni mucho menos, aquí:

• Alivio de la tensión lumbar: es un ejercicio excelente para descomprimir la zona baja de la espalda.
• Activación del core: trabajo consciente de la musculatura abdominal y lumbar.
• Mejora postural: desarrolla consciencia corporal de la posición espinal.
• Coordinación: sincroniza el movimiento respiratorio con la mecánica corporal.
• Calentamiento efectivo: está considerado un método idóneo para preparar la columna antes de del entrenamiento.
• Reducción de estrés: el movimiento fluido tiene efecto relajante.

Los errores que tienes que evitar

¿Sencillo? Sí. ¿Beneficioso? Mucho. Pero de poco, o nada, sirve en caso de hacerlo mal. Lo que ocurrirá en caso de caer en uno de los errores más habituales a la hora de ejecutarlo:

• Movimiento cervical excesivo: forzar demasiado el cuello en lugar de moverlo de forma natural.
• Rango limitado: no realizar la flexión-extensión completa de la columna.
• Velocidad inadecuada: ir demasiado rápido, perdiendo el control segmentario. Como su nombre indica, se trata de caminar, no de correr.
• Falta de coordinación respiratoria: no sincronizar la inhalación-exhalación con el movimiento.
• Apoyo inadecuado de manos: no distribuir bien el peso en las palmas de las manos.
• Movimiento rígido: realizar transiciones bruscas en lugar de fluidas.
• Compensación lumbar: hiperextender únicamente la zona baja sin movilizar toda la columna.

Ideal para personas de entre 0 y 100 años

Permíteme que insista: es un ejercicio ideal para ti. Igual que lo es para todo el mundo. Desde niños hasta personas (muy) mayores. Más aún en caso de llevar una vida sedentaria, pues ayuda a recuperar la movilidad. De hecho, y junto con accesible, el segundo calificativo que mejor define a este ejercicio es 'terapéutico', siendo frecuentemente recomendado en la rehabilitación de las personas con dolor lumbar crónico.

¿Necesitas más razones? Pues aquí va una muy importante: al contrario de lo que ocurre con otras marchas de animales, como la caminata del cocodrilo, no requiere ninguna experiencia previa. Con independencia de que seas una atleta olímpica o una principiante absoluta, puedes practicarlo desde el primer minuto. Incluso durante el embarazo.

Consejos para hacerla aún más fácil

Tampoco pasa nada si tienes dificultades para realizarlo. Siempre puedes recurrir a unas sencillas adaptaciones para hacerlo (aún) más fácil. Como son utilizar, concluye el experto, "su versión estática, en la que se lleva a cabo la flexión-extensión de la columna, pero no hay desplazamiento; o reducir el rango del movimiento". También puedes apoyar el peso en los antebrazos y no en las muñecas. O usar una colchoneta gruesa u otra superficie acolchada para minimizar el impacto en las rodillas y evitar que duelan.

Por el contrario, de haber sufrido una fractura vertebral reciente, padecer una hernia discal aguda con dolor intenso o haberte sometido a una cirugía espinal reciente y no contar con la autorización de tu médico, este ejercicio no es para ti.