Por qué caminar 20 minutos al día es esencial para tu salud mental (y cómo motivarte para hacerlo)

Hay un término en inglés, "awe", que literalmente significa "asombro". Pero el concepto que encierra va más allá y nos habla de una capacidad de maravillarnos ante pequeños detalles de la vida cotidiana y de nuestro entorno. Incorporar el asombro a tus paseos, y poner el foco en identificar prodigios mínimos a lo largo de tu ruta, puede darte toda la motivación que necesitas para empezar a caminar 20 minutos cada día.

La idea de este tipo de paseos motivadores ha sido estudiada por Dacher Keltner, profesor de psicología en la Universidad de Berkeley (California). Keltner ha realizado investigaciones significativas sobre emociones como el asombro y su relación con la experiencia de los paseos y la conexión con la naturaleza. El experto, conocido por sus estudios sobre la emoción, el tacto, la ética y la psicología positiva, defiende la importancia del asombro a la hora de enriquecer nuestras vidas.

Los beneficios de un paseo de 20 minutos en la salud mental

• El asombro en la naturaleza: Dacher Keltner y su equipo han investigado cómo las experiencias de asombro en la naturaleza pueden tener efectos beneficiosos en nuestra salud mental y emocional. Han encontrado que las personas que experimentan asombro al interactuar con la naturaleza tienden a reportar niveles más altos de bienestar y satisfacción.
• Paseos y conexión con la naturaleza: Keltner ha destacado cómo la experiencia de caminar al aire libre, especialmente en entornos naturales, puede aportar una sensación de tranquilidad y claridad mental.
• Beneficios psicológicos: Según Keltner, el asombro puede tener una serie de beneficios psicológicos y sociales. Puede hacernos sentir más humildes, conectados con algo más grande que nosotros mismos y promover un sentido de propósito y significado en la vida.
• Mejora de la perspectiva: Keltner ha señalado que las experiencias de asombro pueden ayudarnos a cambiar nuestra perspectiva y alejarnos de preocupaciones cotidianas. Pueden recordarnos la importancia de apreciar las maravillas de la vida y cultivar una mayor apreciación por nuestro entorno.
• Conexión con los demás: El asombro también puede ser un punto de conexión con otras personas. Keltner ha sugerido que compartir experiencias de asombro, como presenciar una puesta de sol impresionante o un paisaje hermoso, puede fortalecer los lazos sociales y fomentar la empatía.

Cómo empezar a caminar 20 minutos al día

Si estás dispuesto a caminar 20 minutos al día, pero no encuentras la motivación, piensa en tu capacidad de asombro. Este tipo de paseos implica estar presente en el momento, abrir tus sentidos y permitirte maravillarte ante la belleza y grandeza de la naturaleza que te rodea.

1. Escoge un lugar natural: Elige un lugar al aire libre, como un parque, una playa, un bosque o cualquier otro entorno natural que te llame la atención.
2. Desconéctate: Antes de comenzar tu paseo, apaga el teléfono o ponlo en modo silencioso. La idea es minimizar las distracciones para que puedas estar completamente presente en tu experiencia.
3. Respira profundamente: Antes de comenzar a caminar, haz unas cuantas respiraciones profundas para relajarte y centrarte en el momento presente.
4. Observa detenidamente: A medida que caminas, observa tu entorno con atención. Presta atención a los detalles que normalmente podrían pasar desapercibidos: la textura de las hojas, los colores de las flores, los sonidos de los pájaros…
5. Usa tus sentidos: Abre tus sentidos al máximo. Escucha los sonidos de la naturaleza a tu alrededor, siente la brisa en tu piel, observa los colores y las formas de los elementos naturales y percibe los olores característicos del lugar.
6. Ve más allá: Mientras caminas, busca elementos que te sorprendan. Puede ser un paisaje impresionante, una formación rocosa inusual, un árbol majestuoso o cualquier otro elemento que llame tu atención.
7. Haz pausas: A lo largo de tu paseo, tómate momentos para detenerte y absorber plenamente la belleza que te rodea. Respira profundamente y deja que la sensación de asombro te llene.
8. Aprecia los detalles: A medida que te maravillas ante la grandeza de la naturaleza, también presta atención a los detalles más pequeños. Las maravillas pueden estar en las cosas más simples y sutiles.
9. Deja ir las preocupaciones: Durante tus paseos, permite que tus preocupaciones y pensamientos cotidianos se disipen. Concéntrate en el momento presente y en las emociones que surgen.
10. Siente gratitud: A medida que experimentas el asombro, da las gracias por la oportunidad de estar presente y conectarte con la naturaleza de esta manera.
11. Registra tus experiencias: Después de tu paseo, puedes tomar notas en un diario sobre tus experiencias y cómo te hicieron sentir. Esto te ayudará a mantener viva la sensación de asombro y a reflexionar sobre tus momentos especiales.

Recuerda que la práctica del asombro durante los paseos es personal y subjetiva. No hay una manera correcta de hacerlo, así que permítete explorar y descubrir lo que te hace sentir más conectado y maravillado. Con el tiempo, esta práctica puede enriquecer tus experiencias al aire libre y contribuir a tu bienestar emocional y mental.