Aprende a disfrutar de tu soledad para reducir el estrés y ser más feliz

Es sábado por la tarde y te dispones a hacer lo mismo que hiciste ayer y que harás mañana: ponerte algo de picar y envolverte en la manta del sofá para leer un libro, ver una serie o escribir en tu diario. Has dicho que no a salir a cenar, a ir al cine, a hacer una excursión. Tu mejor plan es quedarte a solas en casa, y estás dispuesto a disfrutarlo sin que nadie te lo estropee. ¿Deberías preocuparte?

Todo parece indicar que no, a menos que miremos todas esas investigaciones que hablan de la importancia de las relaciones sociales y del problema de la vida en soledad.

Por qué se estigmatiza la soledad

Una de las mayores expertas en el tema, la doctora Julianne Holt-Lunstad, profesora de psicología y neurociencia y directora del Laboratorio de Salud y Conexión Social de la Universidad Brigham Young, ha encontrado pruebas sólidas de que tener más y mejores relaciones “se asocia con una mejor salud, mientras que menos relaciones y de peor calidad se asocian a una peor salud”.

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Esto es cierto, asegura, “independientemente del género, la edad o la geografía: las personas que están más conectadas socialmente viven más tiempo”. Y pone como ejemplo el hecho de que “la contaminación del aire aumenta el riesgo de muerte prematura en un 5%, la obesidad en un 18% y la inactividad física (no hacer ejercicio) en un 22%. La soledad aumenta el riesgo de muerte prematura en un 26% “.

Los expertos hablan de soledad y de aislamiento social, e insisten en la necesidad de empezar a tomar más en serio nuestras relaciones sociales. Pero, aun teniendo esto muy en cuenta, “también hay que poner en valor la importancia de poder disfrutar de momentos de soledad elegida”, señala la psicóloga Susan Cain, autora de El poder de los introvertidos en un mundo incapaz de callarse.

Por qué es sano aprovechar la soledad

Impulsora del movimiento Quiet Revolution, Cain aborda el tema de la soledad desde la perspectiva de la introversión y explora cómo las personas introvertidas pueden encontrar fuerza y vitalidad en momentos de soledad. Así, argumenta que la soledad puede ser un espacio valioso para la reflexión y el rejuvenecimiento. “Para las personas introvertidas, la soledad no es necesariamente algo negativo, sino que puede ser un tiempo crucial para recargar energías y enfocarse en intereses personales”.

Asimismo, sugiere que la soledad puede fomentar la creatividad. Al permitir tiempo y espacio para la reflexión sin distracciones externas, las personas introvertidas pueden tener ideas más originales y realizar contribuciones significativas.

Cain también destaca la importancia de comprender y respetar las necesidades individuales en cuanto a la interacción social. Mientras que algunas personas pueden prosperar en entornos sociales activos, otras encuentran fortaleza en momentos de soledad.

Se trata, asegura, de encontrar un equilibrio saludable entre la interacción social y el tiempo a solas. En una cultura que a menudo valora la extroversión, Cain destaca la importancia de reconocer y apreciar las diferentes formas de ser y de interactuar con el mundo.

10 beneficios de la soledad

1. Autoconocimiento. La soledad proporciona un espacio para la reflexión y la autoexploración. Permite conocerse a uno mismo, entender sus pensamientos, emociones y valores sin distracciones externas.
2. Creatividad. La soledad puede fomentar la creatividad al proporcionar un entorno tranquilo donde se pueden explorar ideas sin interferencias. Muchos artistas y pensadores creativos encuentran inspiración en momentos de soledad.
3. Reducción del estrés. Pasar tiempo a solas puede ser una forma efectiva de reducir el estrés. Permite desconectar de las demandas externas y relajarse, promoviendo la salud mental.
4. Desarrollo personal. La soledad brinda la oportunidad de trabajar en el desarrollo personal, establecer metas, planificar y tomar decisiones importantes sin influencias externas.
5. Recarga emocional. Estar solo proporciona un descanso de las interacciones sociales, lo que puede ser especialmente beneficioso para aquellos que son introvertidos y necesitan tiempo para recargar energías.
6. Independencia emocional. Experimentar la soledad de manera positiva puede fortalecer la independencia emocional. Aprender a disfrutar de la propia compañía contribuye a construir una base emocional sólida.
7. Mejora de las relaciones sociales. La capacidad de disfrutar de la soledad puede mejorar las relaciones sociales, ya que las personas que se sienten cómodas consigo mismas tienden a tener relaciones más saludables con los demás.
8. Conexión espiritual. Para algunas personas, la soledad puede ser un momento para conectarse espiritualmente, reflexionar sobre el propósito de la vida y buscar significado.

Es importante señalar que disfrutar de la soledad no significa aislarse socialmente de manera crónica. El equilibrio entre la interacción social y el tiempo en solitario puede variar según las preferencias individuales, pero ambos son componentes importantes para el bienestar emocional y mental.