Los siete caminos de la felicidad, según la Universidad de Bristol

La búsqueda de la felicidad es una constante en la vida. Sin embargo, aunque ahora parece que la humanidad tiene todas las herramientas para ser feliz, la competitividad, las comparaciones constantes y el aislamiento social hacen que cada vez sea más difícil alcanzarlo. Tras años de estudio, Bruce Hood, catedrático de Psicología del Desarrollo en la Universidad de Bristol, imparte un curso llamado La ciencia de la felicidad en el que ofrece un enfoque científico sobre cómo se puede conseguir ser feliz.

Basado en cuatro décadas de investigación, Hood propone siete lecciones para aplicar en tu día a día con el objetivo de superar los obstáculos que te alejan de la felicidad. Tomar conciencia de que no eres tan importante, dejar el móvil en casa y acercarte a tus amigos, vivir el momento presente y no preocuparte tanto por lo que podría ocurrir… Son pequeños cambios de perspectiva que pueden acercarte a una existencia más placentera.

1. Cambia tu ego

Según asegura Hood, el egocentrismo es una de las mayores barreras a la hora de tratar de ser felices. «La felicidad adulta requiere que cambiemos nuestro sentido del yo para tener en cuenta la mente de los demás», asegura. Es lo que llama un enfoque alocéntrico, que supone dejar de verte a ti mismo como el centro del universo y comenzar a valorar a los demás. Como señala Hood, «tú no eres tus emociones ni tus pensamientos, eres una persona con emociones y pensamientos», a lo que se podría añadir, «como todos los demás». Este cambio de perspectiva alivia el peso de las preocupaciones mientras fortalece las relaciones con los demás.

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2. Evita el aislamiento

Ya lo asegura Harvard en su estudio para la felicidad humana: las relaciones sociales son la clave para encontrar la felicidad. Y Hood lo corrobora, asegurando que los humanos «prosperamos en grupo y languidecemos si estamos aislados«. En esta sociedad en la que las personas están hiperconectadas gracias a internet y las redes sociales, la soledad campa a sus anchas. Para contrarrestarlo, Hood recomienda realizar «un detox digital, priorizando el tiempo cara a cara».

3. Rechaza las comparaciones negativas

La sociedad actual fomenta que estemos constantemente comparándonos con otras personas. El problema reside en que lo habitual es comparar lo peor de ti mismo con lo mejor de otra persona, creando así opiniones sobre nosotros mismos injustas y dañinas. Para contrarrestar esto, Hood recomienda escribir cada día tres cosas por las que debas estar agradecido, enfocándote así en lo bueno de tu vida y dejando atrás lo malo. «La gratitud es un estado emocional y una actitud mental que nos permite reconocer y valorar las cosas positivas en nuestra vida. Este enfoque no sólo mejora nuestro bienestar emocional, sino que también tiene efectos profundos en nuestra salud mental y física», asegura Ananda Ceballos, psicóloga y colaboradora de la app de meditación Petit BamBou.

4. Sé más optimista

Según destaca Hood, «los optimistas no sólo son más felices, sino que también están más sanos y tienen una mayor esperanza de vida«. Pero no es el único que lo piensa. La psiquiatra y escritora Marian Rojas-Estapé aseguró en una charla del proyecto Aprendemos Juntos de BBVA que «la felicidad no es lo que nos sucede, sino cómo interpretamos lo que nos sucede». Así, según Rojas, el optimismo se puede entrenar controlando el diálogo interno de cada uno y visualizando resultados positivos ante las diferentes situaciones de la vida. Esto, según asegura, hará que tu mente se reconfigure para predisponerla hacia actitudes más optimistas.

5. Controla tu atención

En un mundo lleno de distracciones, aprender a dirigir la atención es clave para lograr la felicidad, porque te permite enfocarte en el presente y evitar divagaciones negativas. «La única forma de disfrutar de algo es estando presente, y para ello la mejor opción es trabajar la atención plena o mindfulness», asegura Antonio Gallego, instructor de mindfulness y colaborador de Petit BamBou. La meditación es una de las herramientas para conseguir esta atención al momento presente sin perderte en consideraciones sobre el pasado.

6. Relaciónate con los demás

Las relaciones humanas son fundamentales para el bienestar, ya sea participando en actividades grupales o simplemente pasando tiempo con amigos. Eso sí, estas interacciones deben ser cara a cara, y no a través de una pantalla. Por ello, el profesor de la Universidad de Bristol recomienda guardar el teléfono y dedicar tiempo a tu vida social. «Además de poder dedicar tiempo a aquellas cosas que normalmente no puedes hacer todo lo que te gustaría o directamente no tienes tiempo de hacer, te estarás cuidando emocional y mentalmente», asegura la psicóloga Beatriz Galván sobre los beneficios del detox digital.

7. Sal de tu cabeza

Finalmente, Hood advierte sobre la rumiación o la tendencia a quedarte atrapado en pensamientos negativos. Para evitarlo, recomienda realizar actividades que te saquen de tu propia mente, como contemplar la naturaleza, practicar deporte o explorar nuevos hobbies. Según él mismo asegura, aunque no siempre se puede controlar lo que sucede, sí se puede controlar cómo reaccionas ante ello.