Olvidemos por un momento su papel en el placer y la reproducción. El sexo está ganando protagonismo en otro terreno: el de la salud. Cada vez más estudios científicos apuntan a que una vida sexual activa tiene repercusiones muy positivas para el organismo, asociándose con beneficios como una menor mortalidad, una mejor salud cardiovascular y una reducción de los síntomas depresivos.

Esta evidencia está impulsando un cambio de perspectiva entre los profesionales sanitarios. La sexualidad deja de ser un aspecto íntimo de la vida y pasa a convertirse en una pieza clave del bienestar físico y mental. Por derecho propio, el sexo saludable se abre paso en la misma conversación en la que ya conviven la alimentación saludable, el ejercicio o el descanso.

No se trata de convertir la frecuencia sexual en una competición, pero no está de más preguntarse cuántas veces es necesario practicarlo para que todos esos coitos comiencen a hacer efecto en nuestra longevidad.

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Una vez por semana

Un estudio muy revelador publicado hace un par de años en el Journal of Psychosexual Health presentaba unas cifras tan abrumadoras que solo con leerlas ya subían forzosamente la libido. El trabajo concluyó que las mujeres que rara vez practicaban sexo tenían un riesgo de morir un 70% más alto en comparación con las que lo tenían por lo menos una vez por semana.

El dato se volvía más preocupante para aquellas personas con depresión o problemas de salud mental, ya que no cumplir con ese mínimo podría incrementar hasta un 197% el riesgo de muerte.

Con los datos sobre la mesa surgen las dudas. ¿Eso del coito semanal vale lo mismo a los 20 que a los 60 años? Intentamos aclarar todo ello con la sexóloga y terapeuta de pareja Nayara Malnero. Esta profesional avisa: la gente miente en las encuestas.

¿Con o sin orgasmo?

Uno de los principales retos de la investigación en sexualidad es su medición. «La regularidad con la que se tiene sexo es difícil de mantener en el tiempo, porque depende de múltiples factores», explica Malnero. Por eso, no se puede reducir la evidencia a frases simples como «tener sexo 3 veces por semana alarga la vida diez años». La sexualidad es variable, cambiante y profundamente individual.

La experta plantea además una cuestión importante: cuando hablamos de sexo, ¿a qué nos referimos exactamente? ¿Relaciones en pareja, masturbación, cualquier práctica erótica? ¿Tiene que haber orgasmo sí o sí para que cuente? «Lo que se estudia normalmente en estos trabajos y encuestas son los efectos de la actividad sexual en general (con o sin penetración), especialmente los cardiovasculares, ya que implica actividad física moderada y cambios neuroquímicos», explica la sexóloga.

Un sexo placentero actúa casi como antibiótico

Más allá de las matizaciones, «una vida sexual activa y satisfactoria puede tener efectos positivos sobre la salud física y mental: mejor descanso, equilibrio hormonal, menor estrés y mejor estado de ánimo. Todo esto puede influir en la esperanza y calidad de vida», señala Malnero.

También se han observado beneficios sobre el sistema inmunitario y la respuesta del organismo frente al estrés. El placer —añade la terapeuta— «no es solo emocional: tiene efectos fisiológicos reales que ayudan al cuerpo a funcionar mejor».

Placer también en la tercera edad

Las relaciones sexuales en la tercera edad se suelen abordar como un tabú. La politóloga y gerontóloga estadounidense Janie Steckenrider, especialista en envejecimiento y sexualidad, defendió en The Lancet Healthy Longevity la necesidad de hablar abiertamente en las consultas médicas del bienestar sexual en las personas mayores, algo que causó controversia.

Según su planteamiento, integrar la sexualidad en la atención sanitaria a los mayores puede favorecer un envejecimiento más saludable y activo.

Calidad antes que cantidad

De todas maneras, hablar de cuántas veces hay que tener sexo rompe con aquello tan recordado y aconsejado por los sexólogos: la calidad importa más que la frecuencia. Como confirma Malnero, «tener muchas relaciones sexuales no garantiza beneficios si estas generan estrés, presión o insatisfacción. En cambio, una sexualidad consensuada, placentera y emocionalmente positiva puede aportar bienestar incluso con menor frecuencia».

La clave no es una cifra concreta, sino que las relaciones respondan a los deseos reales de cada persona.

Sin olvidar el peso que la sexualidad y los vínculos íntimos tienen a la hora de paliar el sentimiento de abandono o tristeza. «El sexo también incluye intimidad, comunicación y afecto, elementos que ayudan a combatir la soledad, un factor asociado a mayor riesgo de enfermedad y mortalidad. Por ello, los vínculos íntimos pueden tener un efecto protector a lo largo de la vida», indica la experta.

Marcado en la agenda

Aunque todos estos efectos generales de la actividad sexual son similares en ambos sexos, es cierto que las mujeres tienen un beneficio extra a nivel genital. «Ser activa sexualmente ayuda a mantener la lubricación, la elasticidad vaginal y la tonicidad del suelo pélvico«, destaca  Malnero. La fisioterapeuta del suelo pélvico, Lola Ibáñez, insistía en ASISA WeLife Menopausia A Coruña en los beneficios vasculares del orgamo. «Incluso en la menopausia pueden ser 9-12 contracciones del suelo pélvico. Y eso es fabuloso para revascularizar esa zona», explicaba.

Añadía que si nuestro compañero o compañera no está por la labor, o si se vive en una feliz soltería, los juguetes sexuales siempre pueden ayudarnos a cumplir con esa cuota de placer y, por qué no, longevidad.

A las europeas se nos ha subido el bienestar a la cabeza. Es el titular que podría desprenderse del último estudio de Treatwell, la mayor plataforma de reservas de belleza y bienestar de Europa, que revela que el  head spa es el servicio de peluquería con mayor crecimiento en Europa. Solo en el primer semestre de 2026 las reservas en este tipo de establecimientos han aumentado un 32,7%.

También se ha diversificado la oferta. Desde peluquerías que ofrecen spa capilar como un complemento extra para cuidar el cabello a propuestas exclusivas que miman el cuero cabelludo como forma de apaciguar el estrés y aliviar la asfixia que sufre la fibra capilar por exceso de cortisol en el cuero cabelludo.

Esta evolución refleja una tendencia imparable: el cuidado del cuerpo y la mente no pueden separarse. El estrés crónico no solo complica las digestiones y puede llegar a atenazar los músculos. También engulle la salud capilar sin misericordia. Es hora de parar y dejarse mimar.

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Lo primero, exfoliar

La estilista María Roberts, embajadora de René Furterer, asume que «hasta hace muy poco el concepto de cuidarse tanto el cabello como el cuero cabelludo era bastante poco conocido. La realidad es, como decimos en René Furterer, que para tener un cabello sano, es necesario tener un cuero cabelludo en perfecto estado».

Su salón (Madart x Studio25. Av. Villanueva de la Cañada, 3, Quijorna) ya incorpora un hair spa donde el cuero cabelludo se colma de cuidados. «Realizamos diferentes protocolos en función del tratamiento que el cliente necesite, siempre personalizados. Tenemos protocolos anticaída, de hidratación o simplemente de relajación con masaje capilar», explica.

Tras un diagnóstico previo, «aplicamos Complexe 5, un cuidado prechampú, ultraconcentrado en activos de origen 100% natural, que estimula el cuero cabelludo para un crecimiento del cabello más fuerte. Si detectamos un cuero cabelludo sensible o reactivo, aplicaremos Astera para calmarlo».

Aunque cada protocolo sea individualizado, Roberts insiste en la necesidad de exfoliar «sí o sí. Eso sí, haciéndola bien con un suave masaje, no friccionando fuerte y de manera circular. Vivimos en un ambiente con muchísima polución, utilizamos muchos productos que se adhieren al folículo piloso, como el champú en seco, gominas o ceras, o nuestro propio sebo… Lo ideal es exfoliar cada 7-15 días».

Un momento de desconexión

En Japanese Head Spa han desarrollado una experiencia que une el cuidado capilar con la máxima relajación. El Ritual Essential Head Spa incluye un masaje craneal, tratamiento facial revitalizante, diadema de agua y secado exprés.

Este protocolo está concebido para liberar tensión en cuello y cuero cabelludo, activar endorfinas y mejorar la salud del cabello mientras desconectas de todo. Porque un pelo bonito empieza manteniendo el cortisol a raya.

Diagnóstico con cámara

En su obsesión por dar una atención individualizada a cada clienta, el estilista Rosanno Ferretti ha desarrollado junto a Maletti el Spa Garçon Èclat. Presentado en exclusiva en el Rossano Ferretti Hair Spa de Four Seasons Hotel Madrid, este dispositivo escanea mediante una cámara de alta precisión el cuero cabelludo. Gracias a esta visión ampliada, diagnostica las patologías que impiden su correcto funcionamiento y permite aplicar el tratamiento indicado, ya sea exfoliación, hidratación o un masaje para revitalizar la microcirculación.

«Está dotado de corriente galvanizada, fotobiostimulación y electroporación, tres técnicas que mejoran la absorción de los ingredientes activos mucho mejor que si los aplicamos a mano. Además, hemos incorporado el innovador Aqua Peel que proporciona una purificación profunda del cuero cabelludo, un champú de microburbujas que nos permite realizar una limpieza más suave sin renunciar a la eficacia, y un masaje térmico controlado para elevar la relajación», explica el peluquero italiano.

Novedoso y vibrante

Miguel Bling, el joven talento detrás de You Glow Salón, apunta que tras una melena tristona suele haber una persona con caos emocional, estrés, ansiedad o, simplemente, una mala racha. «Somos pioneros en Madrid al traer una tecnología desde Italia que se llama Spa Capilar Vibbro. Mediante una IA propia realizamos un análisis del cuero cabelludo y de cómo la persona se siente física y emocionalmente».

El tratamiento capilar se realiza en una camilla con tecnología vibracional «que potencia el triple los resultados. Tras un análisis capilar profundo con la K-Scan de Kérastase, pasamos al Spa Capilar y se realiza una detoxificación de todo el cuero cabelludo, pasando por preparar de medios a puntas con un pre-champú». Tras la mascarilla, se aplica ozono «para intensificar la eficacia del tratamiento».

Para mejorar la sensorialidad de la experiencia cuenta con la clásica cascada de ritual japonés y «un cuenco Shirodara que da un masaje ayurvético sobre la frente. Así se alcanza una relajación increíble».

La pionera de la neurociencia capilar

Si hay alguien que ahora se emociona al ver la eclosión de hair spas (o head spas, en un sentido más amplio del término) es Claudia Di Paolo, fundadora y creadora de Claudia Di Paolo Hair Wellth. Hace casi quince años abrió su spa capilar contra viento y marea, cuando eso de dedicar un espacio entero a la belleza del cabello le parecía una excentricidad.

Mucho antes de la revolución actual de los head spas, esta pionera dio un salto exponencial. Tres años atrás creó su propia marca y transformó aquella intuición en una categoría con ciencia y método propios. Así nacía Neuro-Wellness™ Capilar, la primera de su tipo en Europa. «Fue una experiencia personal de salud la que me detuvo en seco y lo cambió todo. En esa pausa comprendí lo que hoy es el corazón de mi trabajo: el cabello no nace en la fibra, sino en el cuero cabelludo —una piel viva, en diálogo constante con el sistema nervioso y con la emoción«.

Su técnica no habla de raíces y puntas. Tampoco se queda en el cuero cabelludo. Lleva la experiencia al terreno de la neurociencia, ese que gestiona emociones y sentimientos y que se expresa a través de la piel, el cabello y todos nuestros órganos. «Neuro-Wellness™ Capilar empezó en Rosewood Villa Magna como el primer Neuro-Wellness™ Capilar de Europa. Hoy está presente en muchos de los grandes referentes internacionales del bienestar, como Four Seasons, Six Senses, SHA o Clinique La Prairie».

La técnica parte de una evidencia: el cabello no florece cuando el cuerpo vive en alerta. «Bajo un estrés sostenido, la microcirculación del folículo se reduce. El bulbo solo vuelve a la vida cuando el cuerpo encuentra su calma, cuando el sistema nervioso parasimpático toma el mando», explica. «Nuestro método trata el cuero cabelludo como lo que verdaderamente es: la frontera visible de un sistema nervioso. A través del tacto, del ritmo, de la respiración, acompañamos al cuerpo hacia esa calma profunda donde la regeneración vuelve a ser posible».

El masaje se extiende hasta la mandíbula. «La tensión acumulada se refugia sobre todo en la mandíbula, las sienes y la nuca. Al liberar esas zonas, profundizamos la calma del sistema nervioso y potenciamos todo lo que ocurre en el cuero cabelludo. No tratamos zonas aisladas. Tratamos un sistema». Quienes lo prueban lo resumen en una palabra: ligereza. «Muchas dicen sentir que su cabeza respira por primera vez», reconoce la experta.

La normativa europea sobre residuos de envases es clara: hay que reducirlos. Una forma es con botes y frascos más pequeños. La otra: las recargas. Ya existen, pero apenas se venden.

Según un informe de Eurostat, en 2023 se generaron 79,7 millones de toneladas de residuos de packaging en la UE, un equivalente a 177,8 kg por habitante. De ese total, cada europeo dejó de media 35,3 kg de desperdicios generados por envases plásticos, de los cuales solo 14,8 kg se reciclaron.

Los envases recargables o refill son una forma amable de reducir residuos sin renunciar a nuestro cosmético favorito. ¿Qué es lo que falla?

La magia de estrenar se diluye

Delia García, directora de Sostenibilidad e Impacto Positivo de L’Oréal Groupe en España y Portugal, considera que existen factores determinantes para llegar a priorizar el refill: «El conocimiento transparente y la practicidad. El consumidor se anima a dar el paso cuando comprueba que la recarga mantiene intacta la máxima sofisticación y la higiene del producto original, combinándolo con un beneficio ambiental cuantificable y un claro ahorro económico».

Es decir, hay que recordar al consumidor que el refill también tiene su magia. Aunque no sea la del primer día.

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El hábito deseable que no llega

Ya en 1995, Mathilde y Bertrand Thomas tuvieron una visión: dar una segunda vida a los subproductos de la vid, como las semillas de uva y los sarmientos, que no se utilizaban en la vinificación y solían desecharse. Fue así como nació Caudalie. En este contexto, donde reducir residuos es prioridad clave, los formatos recargables son una extensión natural de este enfoque circular pionero.

Angélique Vacher, responsable de Desarrollo Sostenible de Caudalie, sostiene que se ahorra entre un 85% y un 89% de embalaje. Pero si son todo ventajas, ¿por qué el consumidor sigue optando por el producto original a la hora de adquirirlo?

Para esta experta en sostenibilidad, la respuesta pasa por adaptarse. «El refill requiere pequeñas modificaciones de comportamiento: en lugar de volver a comprar automáticamente un producto completo, los clientes tienen que guardar su packaging original y elegir activamente la recarga. Aunque los beneficios son claros (tanto medioambientales como económicos), este nuevo reflejo todavía necesita tiempo para consolidarse», sostiene.

Las recargas en cifras positivas

Caroline Mauffré Arrieta, responsable de Impacto de Marca e Innovación de Yves Rocher, aporta otro dato revelador: en 2024, solo el lanzamiento de sus recargas de la gama Bain de Nature atrajo a 610.000 clientes satisfechos y evitó la producción de 95 toneladas de plástico en su primer año. Un resultado que les ha consolidado como la marca número uno en recargas de higiene en Francia.

Tras ese éxito hay un trabajo técnico invisible para el consumidor: «El principal reto es garantizar la seguridad y la no toxicidad de las fórmulas durante su uso. También, determinar cuántas veces pueden los consumidores reutilizar de forma segura su envase actual».

La paradoja de la recarga

«Hay una distancia muy clara entre lo que la gente dice que quiere y lo que acaba haciendo, y casi siempre tiene que ver con la experiencia de uso: piezas que no encajan, pasos confusos… La recarga tiene que ser más fácil que tirar el envase, tiene que explicarse sola y dar una sensación de valor igual o mejor que la del envase original», asegura Andrea Caruso Dalmas, cofundador del estudio de interiorismo Ciszak Dalmas.

Para él, la paradoja nace de un sistema poco intuitivo de base.

Andrea habla con conocimiento de causa, pues junto a su compañero Alberto Gobbino, diseñó el concept store de Aesop en Madrid, firma que incorpora a su filosofía diferentes programas de concienciación para dar una segunda vida a sus envases. «La tienda es decisiva. Es donde se aprende un hábito y donde se presentan todas las facetas de una marca», matiza Andrea.

Un día para celebrar

Cada 16 de junio, Día Mundial del Refill, L’Oréal Groupe pone en marcha su campaña global #JoinTheRefillMovement con 15 de sus marcas más icónicas, desde Lancôme y Biotherm hasta La Roche-Posay, Kérastase o Mugler. Para Delia García, la campaña es mucho más que una fecha en el calendario. «Buscamos visibilizar y democratizar el uso del formato recargable. Queremos empoderar al consumidor demostrando que un gesto tan sencillo y cotidiano como elegir una recarga en nuestro cuarto de baño tiene un impacto sistémico y medible en el planeta».

Asegura que el cliente está respondiendo con entusiasmo. «En un mercado tan dinámico como la belleza, el refill crece hasta tres veces por encima del mercado».

Comprar, usar, recargar

Para Niki Schilling, Chief Impact Officer de Rituals, la recarga es una de las partes más prácticas de la sostenibilidad: «No es algo abstracto. Los clientes pueden verlo, usarlo e integrarlo en su rutina. Fuimos pioneros en introducir formatos de recarga en belleza y hemos seguido construyendo sobre esa base desde entonces. Hoy ofrecemos refills en muchas categorías, desde cuidado corporal y jabón de manos hasta fragancias para el hogar y skincare».

La responsable de Impacto Global comparte esa convicción desde la experiencia positiva de una marca que vendió 9,9 millones de recargas en 2025, frente a los 8,1 millones del año anterior. Para ella, la clave está en la simplicidad. «Si quieres que la gente construya un nuevo hábito, tienes que hacerlo simple», coincide Andrea Caruso.

Y aquí las boutiques juegan un papel decisivo en ese proceso: «El refill tiene que ser fácil de entender y fácil de encontrar», explica Schilling.

La asignatura pendiente

Yves Rocher se ha marcado alcanzar el 15% del volumen de ventas a partir de gestos comprometidos para 2030. Hoy, casi el 20% de su cartera de productos de higiene ya está compuesta por formatos sostenibles. «El formato de recarga está totalmente alineado con nuestra estrategia de belleza accesible», explica Mauffré.

Para incentivar las ventas sus recargas tienen un precio entre un 15% y un 20% más bajo por mililitro.

Mejor reducir que reciclar

Paola Gugliotta, formuladora con más de 25 años de trayectoria y fundadora de The Today Project (junto con Apoem y Sepai), creó su marca tras una crisis de conciencia personal ante el volumen de plástico que generaba una simple compra semanal. «Cuando alguien incorpora la recarga a su rutina y descubre que funciona, rara vez quiere volver atrás», afirma.

Aporta el dato más esperanzador: los clientes que prueban sus productos en hoteles terminan comprando las recargas de uno o cinco litros: «El consumidor potencial existe. El verdadero desafío es conseguir que pruebe el producto por primera vez».

Fe en la generación Z

El cambio ya está en marcha y los datos lo confirman. En Caudalie, en 2025, una de cada dos cremas antiedad vendidas en Francia fue una recarga. Para Angélique Vacher, esta cifra no es solo un resultado comercial, sino una señal cultural: «Al integrar a los clientes en este modelo, fomentamos hábitos más responsables y los convertimos en participantes activos de un enfoque más circular».

Un compromiso que en su gama Vinoperfect se traduce en una reducción del 84% de emisiones de CO₂ por unidad frente al tarro completo, y que a principios de 2026 ya se extiende a 7 referencias recargables en tres gamas distintas.

Para Andrea Caruso, el diseño circular no es una tendencia, sino una dirección irreversible: «Vamos hacia envases más duraderos, reparables y hasta objetos de diseño, pensados para acompañar a la persona durante años. Lo aspiracional no está en consumir más, sino en cuidar mejor lo que ya se tiene».

Las generaciones más jóvenes son el motor de esa transformación. Paola Gugliotta lo observa en su propio negocio: «Veo una mentalidad diferente en las generaciones más jóvenes. Ellos entienden mejor la lógica de reutilizar y valoran más el impacto ambiental de sus decisiones de consumo».

Objetivo: darlo a conocer al cliente

Delia García insiste en la necesidad de que la información cale en el consumidor. «Colaboramos estrechamente con socios comerciales líderes como El Corte Inglés, Primor, Druni, Carrefour o Clarel para multiplicar la visibilidad en las estanterías y canales digitales. El mensaje que queremos normalizar es claro: la sostenibilidad real se materializa en el gesto cotidiano que elegimos cada mañana en nuestros hogares».

Mientras que, desde Rituals, Niki Schilling lo resume con una certeza que comparten todas las voces de este reportaje: «Creemos en un consumo más consciente: elegir productos que realmente valoras, usas y a los que vuelves. Ahí es donde el refill encaja de forma natural».

El último empujón

Sin embargo, los datos siguen revelando que la intención no siempre se traduce en acción. Según L’Oréal Groupe, el 84% de los consumidores desea tomar decisiones más sostenibles, pero un 42% no sabe que existen recargas de sus productos favoritos, un 43% no las encuentra de manera fácil y un 41% teme que el proceso en casa sea complejo o ineficaz.

«Aspiramos a derribar ese escepticismo y convertir la recarga en la nueva norma de consumo», afirma García.

Para Caroline Mauffré, la fórmula para consolidar el hábito se resume en tres condiciones innegociables: «Encontrar la oferta adecuada, acertar con el precio —debe haber una reducción clara en el precio por mililitro; de lo contrario, los consumidores no harán el esfuerzo— y garantizar que ese esfuerzo sea mínimo. El producto debe ser muy práctico de usar, o de lo contrario no habrá una adopción a largo plazo».

Si no es cómodo, apaga y vámonos

Andrea Caruso da una explicación más directa: «Lo que de verdad frena a la gente es la comodidad, no la conciencia ecológica». Paola Gugliotta suscribe esta opinión: «Estamos acostumbrados a soluciones que no requieren ningún esfuerzo adicional. Una recarga implica conservar un envase, rellenarlo y planificar un poco más la compra. Son gestos mínimos, pero suficientes para frenar la adopción masiva».La asignatura pendiente ya no es del sector. Es nuestra. Como concluye Paola Gugliotta: «La cuestión es decidir qué valoramos más como consumidores». El refill no pide un sacrificio. Pide alzarse en nuestra escala de prioridades.

¿Qué cara pondría un cirujano si le dijéramos que queremos salir del quirófano con el mismo rostro que Gigi Hadid? Pues imaginamos que sería la misma que pondría un maquillador si llevamos una imagen de un maquillaje generado por ChatGPT y pretendiéramos que lo replicara. Pero ya está pasando. Primero fueron los filtros en redes sociales; ahora, le toca el turno a la inteligencia artificial. 

El peligro del AI Face o, dicho en román paladín, la cara generada por la inteligencia artificial, reside en que se tomen fotos generadas por IA como referencia. Esas imágenes suelen mostrar rostros extremadamente simétricos, piel lisa, labios voluminosos y, en definitiva, rasgos idealizados que pueden influir en las expectativas sobre el aspecto real. Una reciente investigación publicada en 2026 sostiene que la exposición a influencers virtuales creados con inteligencia artificial aumenta la insatisfacción corporal de forma similar a la exposición a influencers humanos. ¿Puede la IA reforzar determinados cánones de belleza inexistentes en la vida real?

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Espejito, espejito…

Resulta paradójico hablar de ‘aspecto real’ cuando nos referimos a la inteligencia artificial, una tecnología cuya propia denominación subraya su naturaleza ‘no real’, pero lo cierto es que esto ya pasó con los filtros de Instagram y la realidad aumentada. No es de extrañar que, si se usa ChatGPT para prácticamente todo, incluso de forma indebida para pedir opinión médica, haya gente que también, de manera incorrecta, lo use como un espejo en el que reflejarse.

Inteligencia real

El problema radica en el hiperrealismo de la inteligencia artificial: resulta cada día más difícil distinguir una imagen generada de una real. En este sentido, cada vez se lo ponemos más difícil a los maquilladores que se sirven de técnicas profesionales, pero realistas, para mejorar la apariencia de nuestra piel. 

«Milagros, a Lourdes», sostiene Xabier Rodrigues, maquillador de MAC. El experto explica que la piel tiene poros, marcas, líneas de expresión… Vamos, que viene siendo todo lo contrario de lo que vemos en la IA y que hace querer perseguir un ideal imposible. ¿Podemos mejorar nuestra apariencia con maquillaje? Por supuesto, de eso se trata. Lo que no puede hacer el maquillaje (por lo menos el del día a día) es hacernos parecer un robot. Pero… tampoco es lo que queremos, ¿no?

Cambiando los píxeles por los poros

Otro error muy común es el de compararse con los looks beauty de las famosas en las alfombras rojas, en el cine o en las fotos. En estos casos, como asegura el maquillador, «los maquillajes están pensados para quedar bien frente a un foco estático».

En la vida real, nos movemos, gesticulamos y la gente nos ve desde múltiples perspectivas diferentes. Por eso los contornos ultramarcados que lucen tan favorecedores en Instagram no quedan bien en la vida real. Eso sin hablar de la iluminación, que es el mejor aliado de un acabado pulido. Cuando vamos por la calle de camino al trabajo, no nos persigue un foco a todas partes, ¿no? Lejos de mejorarnos, un exceso de maquillaje da un aspecto de ‘rostro embalsamado’ nada agradable.

Sin olvidar que no tenemos una herramienta de retoque digital integrada. Lo que el mundo ve de nuestro rostro es nuestro rostro al natural, con maquillaje, pero sin filtros.

Lo imperfecto también es bello

«Las tendencias están desapareciendo. Hemos creado entre todos ese ecosistema. Se están rompiendo esas barreras en pro de la diversidad. Ahora se lleva la nostalgia, la imperfección», señala el experto. No se trata de tapar nuestra belleza natural para conseguir otro aspecto, sino de potenciar lo que ya tenemos sin tapar nuestro brillo natural.

Más que una tendencia, se trata de un modo de vida, de una declaración de intenciones. Esto no consiste en parecer un cuadro de Picasso, sino en abrazar esos pequeños ‘fallos’ de maquillaje que, en condiciones normales, corregíamos constantemente. Ahora, ese efecto es tremendamente chic. ¿Un ejemplo? Cuando se corre la raya del ojo, con el paso del tiempo, y queda marcada por debajo de las pestañas inferiores.

«El maquillaje evoluciona», insiste Rodrigues. Por este motivo, ya no hace falta obsesionarse con conseguir el lápiz de ojos más permanente del mercado, «con un perfilador cremoso es suficiente, se desvanece con el tiempo y crea ese halo alrededor del ojo que queda espectacular».

Rompiendo reglas

«Aunque a nivel teórico no sea lo correcto», matiza el maquillador, el contorno facial ha evolucionado. Ahora, para conseguir ese efecto buena cara durante el verano, «podemos dejar de lado el stick del contouring y usar un bronzer para marcar los pómulos». Volvemos a ese momento de imperfección cambiando la función de los productos sin comprometer el acabado.

Así, usaremos el bronceador como contorneador y el rubor como bronceador (en las zonas altas).

Ni mate porcelana, ni ‘glass skin’

Este año, las tendencias en belleza están inspiradas en la década de los 90. ¿Y esto qué significa? «Que vamos a potenciar ciertos rasgos, como los ojos y los labios, pero no nos vamos a obsesionar con la perfección. El equilibrio es la clave del éxito», señala. Aunque una piel luminosa sigue siendo la opción favorita, hay que evitar el glass skin excesivo poniendo brillo focalizado y matificación donde haga falta.

Imprescindible, y más a partir de cierta edad, empezar con una buena rutina de skin care con un producto hidratante iluminador. Será la clave para asentar bien el maquillaje y potenciar la luminosidad sin aportar peso a la piel.

Respecto a la base de maquillaje, buscaremos la opción más acorde con nuestras necesidades, pero si no tenemos grandes imperfecciones, con un buen corrector es más que suficiente. Luego, daremos pequeños toques con los polvos matificantes «solo en la parte del centro (zona T) para que se vean los brillos de los lados de la cara».

¿Un error muy habitual? Pensar que los polvos marcan las arrugas. Como todo en la vida, es cuestión de equilibrio. No es lo mismo coger unos polvos sueltos con una brocha y aplicar a toquecitos de forma controlada, que coger la polvera de tu abuela y acabar como un mimo. «Mucho polvo marca las arrugas, sí, pero un exceso de producto hidratante también puede marcarlas porque la piel es flexible y se acumula», sentencia. Lo mejor es un equilibrio de ambos.

Labios efecto mordido

Frente al overlip desmedido de los filtros (traduciendo, esos labios que parecen cincelados con escuadra y cartabón), el maquillador apuesta por el efecto natural (e imperfecto) que se busca con los bitten lips o maquillaje de labios mordidos. Basta con concentrar el color en la zona central de los labios, sin prestar demasiada atención al contorno ni las comisuras.

Para ello, la mejor opción es un tinte de labios o lip tint, que se aplica con cuidado y, luego, se retira la capa de brillo superior, mostrando un fondo de color natural elevado que dura mucho tiempo y evoluciona muy bien a lo largo del día.

Desde ahora, damos la bienvenida a nuestras propias imperfecciones. Eso es algo que la IA nunca podrá imitar.

¿Y ahora qué? Es una pregunta que pocas personas se atreven a formular en voz alta. Llegan los 50. O los 55. Los hijos crecen. La hipoteca está casi pagada. La carrera profesional ya no parece tener grandes sorpresas. La vida, en teoría, funciona. Y, sin embargo, algo falla. No hay una crisis evidente. Tampoco una tragedia, pero aparece una sensación extraña: la de vivir en piloto automático. Un estado de anestesia emocional.

«Muchas veces detrás de esa sensación no hay un fracaso, sino una llegada», explica Olga Albaladejo, psico-oncóloga, colaboradora de la Escuela de Pacientes del Hospital Universitario Ramón y Cajal y miembro de Top Doctors Group.

Los 50 no son la meta final

Durante años hemos vivido orientados a cumplir objetivos. Estudiar, trabajar, formar una familia, comprar una casa, construir una vida. El problema llega cuando se consigue todo eso. Entonces aparece una pregunta que no estaba en el plan: ¿qué hago con los próximos 30 años?

La psicóloga hace referencia al concepto de ‘falacia de llegada’, popularizado por el psicólogo Tal Ben-Shahar, para describir esa creencia de que alcanzar determinadas metas proporcionará una satisfacción duradera. El problema es que el cerebro se adapta rápido a los logros y lo que durante años fue una aspiración acaba convirtiéndose en la nueva normalidad.

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¿Y qué hago?

«Las metas son destinos. El propósito es una dirección», resume. «Cuando se llega al destino sin haber construido una dirección interna, puede aparecer ese vacío tan difícil de explicar: ‘Tengo lo que quería, pero no sé si esta vida me sigue representando», explica.

Y esa pérdida de propósito en la vida puede tener consecuencias reales sobre la salud.

«La evidencia científica muestra que la pérdida de propósitos o de metas vitales puede tener consecuencias negativas para la salud, afectando al bienestar mental y físico». Así lo señala la doctora Mónica de la Fuente, catedrática de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid y una de las principales expertas españolas en envejecimiento. Añade que «esa peor salud hace que envejezcamos a mayor velocidad y aumenta el riesgo de enfermedad. O sea, reduce la longevidad«.

Cuando la vida entra en piloto automático

La sensación de estar viviendo sin rumbo no siempre se manifiesta como una crisis evidente. «El piloto automático suele notarse cuando la persona hace muchas cosas, pero siente poca vida dentro de lo que hace», explica Albaladejo. «Cumple, responde, trabaja, organiza y cuida, pero se siente desconectada».

Entre las señales más frecuentes menciona la sensación de repetición constante o la pérdida de ilusión por actividades que antes resultaban gratificantes.

También apunta a una irritabilidad difícil de explicar o esa percepción de estar observando la propia vida desde fuera. «No siempre hay un sufrimiento agudo. A veces hay una especie de anestesia emocional: ‘No estoy fatal, pero tampoco estoy bien», resume.

El riesgo de caer en la apatía

«Nuestra mente está diseñada para perseguir objetivos», explica De la Fuente. Cuando una persona siente que su vida tiene sentido y participa en proyectos que considera valiosos, se activan circuitos cerebrales que favorecen la motivación, el bienestar y la salud general. Sin embargo, cuando desaparecen los retos y las motivaciones, pueden aparecer la apatía y la tristeza.

«El organismo entra en una situación de estrés crónico, con un aumento sostenido del cortisol, la hormona del estrés. Esto favorece procesos de inflamación y oxidación que aceleran el envejecimiento», asegura la experta en longevidad.

El problema no es cumplir 50

Aunque se suele hablar de la crisis de la mediana edad, los expertos creen que la realidad es más compleja. «La crisis de la mediana edad existe, pero no como solemos caricaturizarla», afirma Albaladejo, que prefiere hablar de ‘una pausa evolutiva’. Es decir, «un momento en el que la persona deja de preguntarse qué quiere conseguir y empieza a preguntarse qué sentido tiene lo que está viviendo».

La cuestión cobra especial relevancia en una sociedad donde la esperanza de vida supera los 80 años y donde cada vez hay más evidencia de que muchos superaremos los 100 y 120 años. Para De la Fuente, el problema es que seguimos utilizando un modelo vital diseñado para otra época. «Seguimos teniendo un guion corto: estudiar, trabajar, jubilarse y desaparecer», afirma.

Ese esquema surgió cuando la esperanza de vida era mucho menor. Hoy vivimos mucho más tiempo, pero seguimos organizando nuestra existencia como si no fuera así. «Necesitamos sentirnos útiles, contribuir y seguir aprendiendo. Encontrar entretenimientos para llenar la agenda ayuda, pero no sustituye el sentido vital», destaca.

El factor que puede alargar la vida

Cuando se habla de envejecimiento saludable, aparecen tres pilares: alimentación, ejercicio físico y descanso. Sin embargo, los expertos creen que hay un cuarto elemento que está ganando protagonismo: el propósito. «La importancia del propósito vital en la esperanza de vida está siendo cada vez más considerada», señala De la Fuente. «Puede incluso ser más importante que otros factores clásicos para determinar la salud y la velocidad de envejecimiento».

Hasta la OMS ha incorporado este concepto como elemento esencial del envejecimiento saludable: «Mantener la motivación vital parece actuar como un auténtico factor protector frente a muchas enfermedades». La prueba más llamativa aparece al estudiar a las personas que viven más años. De la Fuente ha analizado a nonagenarios y centenarios. Y hay algo que se repite: «Muchos habían pasado dificultades. Habían trabajado duro. Pero conservaban una enorme motivación, un propósito y una alegría de vivir».

También compartían otra característica: una extraordinaria capacidad de adaptación. No eran personas con vidas perfectas, pero seguían encontrando motivos para levantarse cada mañana. Albaladejo coincide en que el propósito actúa como un factor protector: «Los estudios lo asocian con mayor bienestar, mejor envejecimiento, menor riesgo de deterioro y una mayor longevidad. No es una garantía de salud, pero sí parece ayudarnos a afrontar mejor los desafíos de la vida».

Cómo recuperar el sentido

La buena noticia es que el propósito no tiene por qué adoptar la forma de una gran misión trascendental. «Lo primero es dejar de exigirse encontrar el gran propósito de golpe», recomienda Albaladejo. «Muchas veces el sentido se reconstruye caminando». La psicóloga propone distinguir entre metas y valores. Mientras las primeras tienen una fecha de llegada, los valores funcionan como una brújula capaz de orientar decisiones a lo largo de toda la vida.

También recomienda recuperar la curiosidad, aprender cosas nuevas y preguntarse qué actividades aportan energía y cuáles se mantienen solo por inercia. «Y, por supuesto —añade—, hacer una revisión de vida sin juicio: qué me da energía, qué me la quita, qué sigo manteniendo por inercia y qué parte de mí necesita volver a tener espacio». En caso de que la apatía persista y afecte al funcionamiento cotidiano, conviene buscar acompañamiento profesional. «A veces no es solo falta de propósito. Puede haber duelo, ansiedad, depresión o agotamiento emocional», asegura.

Por su parte, De la Fuente recomienda «aprender a detectar qué nos ilusiona y fomentar las maneras de llevarlo a cabo». Para unos será intercalar en la rutina la realización de ejercicio físico. Para otros, incrementar las relaciones sociales con personas positivas, el aprendizaje continuo, etc. Insiste en que «la evidencia sugiere que lo beneficioso es implicarse en actividades que cada uno percibe como valiosas y coherentes con los propios intereses y valores».

Porque quizá el verdadero reto de la longevidad no es vivir más años. Es tener razones para querer vivirlos.

Hasta ahora nuestra mayor preocupación al congelar los alimentos en casa era si mantendrían sus propiedades organolépticas y nutricionales. Ya sabíamos que congelar los alimentos afecta a los nutrientes. Ahora un reciente estudio del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) añade una capa más de preocupación: algunos de los aditivos que se añaden a las bolsas zip y los tuppers de uso doméstico donde normalmente solemos colocar los alimentos antes de conservarlos en frío podrían migrar a nuestras viandas. Es decir, sueltan microplásticos.

Los investigadores se han detenido a analizar qué pasa con el pescado durante su estancia en el congelador de casa. Y la conclusión es que esa parte de nuestro refrigerador no es como Las Vegas: lo que pasa en el congelador no siempre se queda en el congelador. Acaba en tu plato.

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Los que sí y los que no

Desde el punto de vista de la higiene alimentaria, la congelación de cualquier alimento ralentiza o incluso detiene los procesos bioquímicos de descomposición de ese producto. Bien realizado, es un proceso seguro y apto para un amplio grupo de alimentos. «Carnes, pescados, verduras (escaldadas un minuto en agua hirviendo para que conserven su color y textura), frutas para batidos, pan, arroz cocido, pasta, legumbres cocidas e incluso sopas y guisos son alimentos que aguantan muy bien la congelación», explica Oihana Monasterio, dietista-nutricionista del Grupo de Trabajo de Dietoterapia de la SEEDO y del Servicio de Endocrinología y Nutrición Hospital Universitario Basurto.

Quedan fuera de la lista de productos congelables «aquellos con un gran contenido de agua, como algunas verduras de hoja verde, el tomate o el pepino. Su estructura es muy delicada y al congelarse esa agua, se transforma en microcristales que rompen las paredes celulares. Por eso, al descongelarlos se vuelven mustios».

Tampoco deben congelarse:

• Los huevos con cáscara. «El líquido interior se expande y las cáscaras se rompen». 
• Las salsas emulsionadas. «Un ejemplo sería la mayonesa, que se corta al perder su estabilidad». 
• Los quesos blandos o frescos, como la mozzarella o el requesón. «Pierden su textura cremosa y se vuelven granulosos y acuosos, casi como un requesón deshecho. En cambio, los quesos curados, tipo manchego o parmesano, aguantan mucho mejor, aunque pueden volverse algo quebradizos».

Para batidos y repostería

La fruta es un alimento altamente perecedero. Mientras que algunas, como las manzanas, pueden durar hasta semanas, otras, como las fresas, el mango o los plátanos, tienen una durabilidad muy corta, ya que son muy sensibles al etileno, la ‘hormona’ vegetal que acelera el proceso de deterioro. Cortarlos en trocitos, meterlos en una bolsa zip o un tupper y congelarlos es una buena forma de conservarlos para usar en batidos, tartas, cremas de frutas…

«Las enzimas que degradan las vitaminas y los antioxidantes se quedan ‘dormidas’ con el frío, por lo que el alimento se mantiene casi intacto nutricionalmente. Además, al congelar frutas y verduras en plena temporada, estamos asegurando su máximo potencial de vitaminas y minerales, algo que no ocurre si las compramos fuera de temporada y han viajado medio mundo» dice Oihana.

El gélido misterio de los arándanos

Oihana asegura que la congelación es uno de los métodos que mejor conserva el valor nutricional de los alimentos. «Se pueden perder pequeñas cantidades de vitaminas hidrosolubles, como la vitamina C y algunas del grupo B, pero estas pérdidas suelen producirse sobre todo durante el escaldado previo (el baño en agua caliente que les damos a las verduras antes de congelarlas), no tanto por el frío en sí».

Otros alimentos ganan con este proceso. «Es lo que sucede con los arándanos congelados, que pueden tener más vitaminas que los frescos que compramos en la frutería», apunta. Este matiz es importante: solo se aplica a los arándanos que ya se compran congelados, no a los que pasan a ese estado en nuestro congelador. «Los que se destinan a congelación se recolectan en su punto exacto de maduración y se congelan en cuestión de horas, manteniendo todas sus vitaminas y antioxidantes al máximo. En cambio, los arándanos ‘frescos’ que llegan a nuestra nevera han podido pasar días o semanas desde que se recogieron, viajando en camiones y expuestos a la luz y al oxígeno. Durante todo ese tiempo, la vitamina C (que es muy sensible) se va degradando poco a poco», explica la experta. 

Ese líquido bajo el filete no es sangre

Un caso poco conocido de cómo congelar afecta a los nutrientes es lo que sucede al congelar las carnes, en especial, la carne roja. Cuando descongelamos un filete de carne roja en casa es normal que aparezcan manchas de un líquido rojizo-amarronado en el plato. Parece sangre, pero es mioglobina, la proteína encargada de almacenar el oxígeno dentro de las fibras musculares. La congelación doméstica es lenta y da tiempo a la formación de cristales dentro de los músculos. Al igual que pasa con un tomate, esos cristales rasgan las paredes celulares. Al descongelar tu bistec, esos cristales se derriten y arrastran con ellos a la mioglobina.

Este proceso se conoce en el argot de la industria alimentaria como ‘drip loss’ o ‘pérdida por goteo‘ y es uno de los grandes quebraderos de cabeza de las empresas distribuidoras para preservar la calidad nutricional de la carne congelada. Porque no solo se trata de que el filete se quedará más seco. Los estudios revelan que se pierden también algunos minerales (sobre todo, hierro y zinc) y vitaminas hidrosolubles (sobre todo, del complejo B, como la niacina, la B12 y la B6). Es importante recordar el papel de la niacina para la formación de NAD+, la enzima responsable de la longevidad celular.

¿Por qué quedan mejor los congelados del súper que los de casa?

Los equipos de congelación industriales son capaces de reducir la temperatura de un alimento en cuestión de minutos. «Por eso los alimentos ultracongelados mantendrán unas características físico-químicas más parecidas al alimento previo al proceso de congelación en una congelación industrial», informan desde la Agencia Española De Seguridad Alimentaria y Nutricion (AESAN).

Oihana nos lo explica paso a paso. “La clave no está en los ingredientes, sino en la tecnología utilizada. La industria alimentaria emplea un proceso llamado ultracongelación, que no es lo mismo que el congelador de nuestra cocina. La ultracongelación industrial alcanza temperaturas de entre -40 °C y -60 °C y congela el alimento en pocos minutos. Esto provoca que el agua del interior se convierta en hielo de forma tan veloz que se forman cristales microscópicos, parecidos a polvo de azúcar, que apenas dañan las paredes de las células. Por eso, al descongelar, la verdura mantiene su firmeza y su jugo».

Cuando congelamos en nuestro aparato doméstico, que está a unos -18 °C, «el frío tarda más en llegar al centro del alimento. Por tanto, tarda varias horas en congelarse por completo. Durante ese proceso lento, el agua forma cristales de hielo enormes y puntiagudos, con forma de cuchillas afiladas, que perforan y rompen las paredes celulares. Al descongelar, esas células rotas ya no pueden retener el agua, y todo ese jugo cargado de nutrientes y sabor se escapa, quedando el alimento más blando y menos sabroso».

No engordan menos

En cuanto a la eterna lucha que mantenemos con la báscula, «el simple hecho de congelar un alimento no le añade ni le quita ninguna caloría. Dicho esto, hay alimentos que, congelados, definitivamente no nos ayudan a controlar el peso, pero no precisamente por el frío, sino por lo que son y cómo los consumimos. Por ejemplo, los ultraprocesados congelados como pizzas, paninis, lasañas… O los helados y postres lácteos congelados, como brownies, tartas…». 

No obstante, hay un grupo de alimentos que, al congelarlos cocidos, sí pueden ayudar a controlar el peso: el pan, el arroz y la pasta. «Al enfriarlos y congelarlos, parte de su almidón se transforma en ‘almidón resistente‘, un carbohidrato que no se digiere en el intestino, se comporta como fibra y aporta menos calorías de las que sumaría recién hecho», concluye Oihana.

El dilema de congelar el pescado en casa

Congelar es una herramienta de economía doméstica fabulosa. Por una estricta cuestión de higiene alimentaria, todo lo que congelamos debe ir en un recipnete individual. El problema surge cuando el envase transfiere sustancias inesperadas al alimento. Y es lo que señala el estudio del CSIC, publicado en Environment International. Los responsables no son los plásticos propiamente dichos, sino algunos de los aditivos que se añaden a los envases para mejorar sus propiedades, sobre todo, para aportar flexibilidad, durabilidad y estabilidad formal. Entre ellos, los bisfenoles, el di(2-etilhexil) y el adipato (DEHA),

Los investigadores analizaron muestras de salmón, atún y merluza. Los resultados revelaron que los compuestos más lipofílicos (es decir, solubles en grasa) migraban más hacia los  pescados grasos como el salmón.

Los bisfenoles, en cambio, registraban una mayor transferencia hacia aquellas especies con más contenido en agua. En este caso, como la merluza.

El tipo de envase elegido también puede aumentar o reducir ese riesgo. Es mayor en las bandejas de plástico compostable, mientras que las bolsas zip son las que ofrecen una menor transferencia de tóxicos potencialmente peligrosos tras un mes en el congelador doméstico. Los investigadores recalcan que el riesgo de contaminación por plástico es, en todo caso, muy superior a la que se tendría de haber consumido el pescado fresco tal como lo compramos en la pescadería.

¿Es peligroso congelar pescado?

El estudio concluye que, en efecto, en casi el 50% de los casos se superaba el umbral de riesgo establecido por la EFSA, sobre todo, de bisfenol A. «Considerando únicamente la exposición por ingesta de pescado, se supera el valor recomendado para el bisfenol A», advierte Ethel Eljarrat, directora del IDAEA-CSIC y coautora del estudio. «Los niveles de exposición serán aún mayores si consideramos también la ingesta del resto de alimentos, así como la exposición por inhalación y por contacto dérmico», apunta la científica.

A raíz de este trabajo, los investigadores sugieren dar una vuelta a la composición de los envases domésticos aptos para congelar y urgen a actualizar los datos toxicológicos de los nuevos aditivos que se están introduciendo en el mercado. Ya no se trata de medir cómo afecta al valor nutricional de un alimento el hecho de congelar, sino qué otras sustancias se introducen en esos alimentos a través del envase. Cabe recordar que la nueva reglamentación referente a los envases, el Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR, por sus siglas en inglés) ya establece límites más severos para los ‘plásticos eternos’, como el bisfenol A.

Cuando te acostumbras a entrenar en el gimnasio, cuesta hacerse a un escenario nuevo. Sobre todo, si es en exteriores. En la pasada edición de WeLife Longevidad, José Luis Trejo, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), especializado en neurobiología y fisiología del ejercicio, ya avanzaba que «hacer deporte al aire libre es un fabuloso ejercicio para el cerebro. Sin darnos cuenta, estamos procesando multitud de información. No solo nuestra respiración o el ritmo que llevamos, también la proximidad de un árbol, unos matorrales, un desnivel… Son datos que mejoran mucho la neuroplasticidad cerebral, una de las palancas que favorecen la longevidad». 

El poder de lo imprevisible

Las olas cambian, el campo cambia… Hasta la meteorología puede ser muy cambiante y obligarnos a apretar el paso para evitar calarnos con un chaparrón veraniego. Todo esto optimiza nuestro control neuromuscular. Es decir, el cerebro aprende a coordinar mejor la respuesta muscular ante pequeños desequilibrios. Esta mejora de la coordinación intermuscular tiene una explicación: al tener que corregir continuamente pequeñas pérdidas de equilibrio el sistema nervioso central optimiza la intensidad con la que activa cada músculo. 

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Lucha de equilibrios

Hay más: si entrenamos en arena, tierra o césped, obligamos al cerebro a integrar continuamente señales visuales y de propiocepción (el sentido que informa al cerebro sobre la posición, movimiento y orientación de las diferentes partes del cuerpo) para mantener la estabilidad. Esto mejora el control postural y la capacidad de reacción ante imprevistos. Porque, ¿quién no ha tenido que rectificar una pisada cuando ha aparecido una piedra en el camino o un buen desnivel en la arena?

Entrenar en terrenos cambiantes a largo plazo mejora el equilibrio funcional y fomenta la concentración en el ejercicio. Aquí llega otro extra: sin darte cuenta, estás practicando mindfulness, porque inevitablemente permaneces pendiente de no tropezar o doblarte un tobillo, así que estás en el aquí y en el ahora. 

 Jaques de Irala, experto en el área de deportes del equipo Henao Welleness Clinic en Bilbao, advierte que estas mejoras pueden no traducirse en una mejora en los tiempos. No significa que vayas a tener unas piernas más grandes o un gran aumento de fuerza máxima. Vas a adquirir un sistema de estabilidad más eficiente y robusto, una mayor activación de musculatura de tobillo, pie, cadera y zona media por la variabilidad del terreno; mayor control motor, mayor capacidad de reacción y mayor resistencia de la musculatura».

¿Mar o montaña?

Frente a lo previsible de la cinta de correr, hacerlo al aire libre presenta distintos grados de dificultad. «Para correr de forma regular lo ideal es hacerlo sobre tierra compacta y estable, incluso sobre césped. Para trabajo específico de control neuromuscular y estabilidad, en bloques cortos, la arena», explica Jaques de Irala. Las pequeñas irregularidades de la playa ofrecen un desafío a todo el sistema locomotor. También es más agotador, no te sorprendas si no eres capaz de completar los kilómetros que haces en tu rutina habitual. «Lo importante es no sobrecargar en exceso las articulaciones«, añaden desde Henao Wellness Clinic.

La playa también es un buen escenario para jugar a las palas. «Es una forma efectiva y divertida de tonificar las piernas. La resistencia adicional de la arena, junto con los movimientos dinámicos y multidireccionales, proporciona un excelente entrenamiento para los músculos de las piernas. Además, al ser una actividad divertida y social, es más fácil mantenerse constante y disfrutar del ejercicio», apunta  Mamen Jiménez, monitora y entrenadora personal.

El pádel surf es otra práctica que pone a prueba nuestra propiocepción, en especial, en días de viento o con oleaje suave. «Estar de pie y mantener el equilibrio en la tabla fortalece los cuádriceps y los glúteos, ya que estos músculos trabajan para estabilizar el cuerpo. Los isquiotibiales y pantorrillas también se activan para mantener la postura correcta y el equilibrio, especialmente cuando cambias de dirección o te enfrentas a las olas».

Descargar las articulaciones

Quien disfrute nadando en aguas abiertas, adelante. No implica impacto alguno en las articulaciones y fortalece el tono muscular más que la calma acuática de la piscina. Con un plus: reduce los niveles de cortisol porque proporciona calma mental al mismo tiempo que libera dopamina y serotonina y mejora el estado de ánimo. «Las aguas abiertas aportan grandes beneficios neuromotores y cognitivos y descargan las articulaciones en comparación con correr en una superficie dura», señala el experto y lo confirma una revisión publicada en Journal of Environmental Psychology.

Si prefieres desafiar a las altas temperaturas y salir a correr de noche, hazte con un frontal y aprovecha que «obliga al cerebro a gestionar la incertidumbre y a aumentar la demanda de atención, anticipación y procesamiento visual», detalla Jaques de Irala. Eso sí, con prudencia en forma de ritmos controlados, terrenos conocidos y buena iluminación, porque se incrementa el riesgo de tropiezo y lesiones de tobillo.

¿Y si no quieres salir fuera?

Si prefieres no innovar ni sufrir posibles calores desde la comodidad de tu gimnasio también puedes añadir pequeñas novedades a tu rutina. «En la cita podemos incorporar inclinaciones, cambios de velocidad, cintas curvilíneas… Eso sí, nunca será igual que un entorno outdoor de cambios constantes», señala el experto deportivo. Y lo mismo con las actividades de fuerza. La clave está en salir de tu zona de confort. La famosa hormesis que nos pone las cosas complicadas durante un momento y nos regala años de vida al terminar el entrenamiento. 

Hay viajes que se miden en kilómetros y otros cuyos pasos se convierten en transformaciones. Mucho antes de que habláramos de desconexión digital, atención plena o turismo lento, el Camino de Santiago ya proponía una fórmula sencilla para cuidar cuerpo y mente: caminar y contemplar. Hoy, miles de peregrinos lo recorren cada año buscando algo más que llegar a una meta. Los retos emocionales de hacer el Camino de Santiago se entrelazan con los paisajes más espectaculares, que invitan a detenerse, bajar el ritmo y redescubrir el placer de caminar sin más objetivo que avanzar.

Por todo esto, mucha gente opta por hacer el Camino de Santiago sola, ya que supone un reto no solo físico, sino también mental.

El doctor Luis Caballero, jefe del Servicio Psiquiatría y Psicología Clínica de HM Hospitales, reflexiona sobre el proceso de caminar solos durante mucho tiempo desde el punto de vista neurológico y antropológico.

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Caminar para ordenar pensamientos

Entre las reflexiones del doctor Caballero destaca el hecho de que caminar solo obliga a convivir con uno mismo, y ahí reside buena parte de su valor transformador: «La ausencia de distracciones y la repetición del movimiento favorecen una especie de lentitud mental que ayuda a ordenar pensamientos, relativizar preocupaciones y ganar perspectiva sobre cuestiones personales que en la rutina diaria quedan relegadas».

La soledad en el Camino suele percibirse como aislamiento desde fuera, pero quienes lo realizan destacan justo lo contrario: una sensación de presencia y conexión. Al reducir el ruido externo, aumenta la atención al entorno, al propio cuerpo y a los encuentros que surgen de forma espontánea, convirtiendo el trayecto en una experiencia de autoconocimiento y confianza personal. «También es una experiencia de autonomía. Cada decisión tomada, cada dificultad superada y cada etapa completada refuerzan la sensación de capacidad personal, generando una confianza que mucha gente traslada después a otros ámbitos de su vida», destaca.

El poder curativo del Camino

Se suele ensalzar el poder transformador de hacer el Camino de Santiago. De hecho, la pasada Semana Santa, un grupo de mujeres con cáncer de mama que entrenan desde hace meses en el Programa Actívate de HM Hospitales, junto con su entrenadora y la doctora Ana Pastor, cardióloga en HM CIE, emprendieron un Camino de cinco días desde Sarria hasta Santiago de Compostela.

«Cada una inició el viaje con su propia mochila, sus propios miedos e incertidumbres, sin la certeza de poder llegar a la emblemática Plaza del Obradoiro. Pero el Camino, como la vida, te invita a recorrerlo a pesar de las dificultades», explica la doctora Pastor.

A nivel físico, explica la experta, todas lo completaron sin incidencias, «a nivel mental, disfrutamos tanto de momentos de introspección en solitario como de otros de gran compañerismo, generando un inmenso sentimiento de orgullo colectivo al alcanzar la Catedral de Santiago».

Las pacientes destacan la enorme emoción de superación y logro vivida durante esos días. Las palabras de la entrenadora antes de entrar en la plaza, acompañadas por el sonido de las gaitas de fondo, pusieron el broche final a una experiencia que no termina en Santiago, sino que continúa en la mente de cada una de ellas en su día a día.

«El Camino tiene la capacidad de recordarnos que las grandes travesías se recorren desde dentro, pero también que los encuentros, las conversaciones y el apoyo de quienes aparecen a nuestro lado pueden transformar profundamente la experiencia», sentencia Pastor.

¡Me largo a mi aire!

¿Qué suele llevar a una persona a decidir hacer el Camino de Santiago en solitario? «Aunque depende de cada persona y sus circunstancias, a menudo tiene que ver con un momento vital en el que se necesita un cambio. La búsqueda de sentido en lo personal, una necesidad de pasar tiempo en contacto con una misma para reflexionar, o la motivación por probar una experiencia nueva también suelen estar detrás», responde Laura Palomares, psicóloga directora de Avance Psicólogos.

«La partida, como en el viaje del héroe, mito relacionado con la iniciación y la transformación, requiere salir de la comodidad de lo conocido y afrontar lo desconocido para adquirir conocimiento y transformación», explica la psicóloga.

Vívelo como una aventura

Según el mitólogo Joseph Campbell, el viaje del héroe (o monomito) se divide en tres fases principales:

1. Partida (separación): el héroe recibe una llamada a la aventura que inicialmente rechaza. Con la ayuda de un mentor sobrenatural, cruza el umbral hacia lo desconocido.
2. Iniciación: es el núcleo de la transformación. El héroe enfrenta pruebas, aliados y enemigos, desciende a lo más profundo de la psique o el inframundo (el abismo) y experimenta una muerte y resurrección simbólica que le otorga un don o una nueva comprensión.
3. Retorno: el héroe regresa al mundo ordinario transformado, integrando la sabiduría adquirida para traer un beneficio a su sociedad.

Adaptado a la ‘vida real’, esto se traduce en que al principio es normal sentir miedo ante la incertidumbre del camino, pero será una de las emociones naturales que también dejarán una enseñanza. No podemos controlarlo todo antes de avanzar. «Puede ser muy enriquecedor, e incluso terapéutico, pero cada persona puede encontrar su mejor manera para encontrarse o tener tiempo de reflexión o aprendizaje», sostiene.

Muchos kilómetros, pocos testigos

¿En qué momento la soledad deja de ser enriquecedora y puede volverse difícil? «La soledad va y viene a lo largo del camino. Es un sentimiento que se va aprendiendo a llevar cada vez mejor, siempre y cuando vaya alternándose con momentos compartidos y de relación con otras personas. Es posible incluso que la búsqueda de soledad haya sido uno de los motivos para emprenderlo, pero si se está demasiado cerrado y se tiende a llevarlo como un proceso de excesivo aislamiento, puede en algún momento dejar de ser algo positivo para hacerse duro e incluso desmotivador o deprimente», destaca la experta.

Sin embargo, los momentos de aislamiento emocional pueden tener múltiples beneficios. Como asegura Palomares, la consecución de objetivos genera la sensación de ir cumpliendo metas y etapas. Esto ayuda a relativizar el paso del tiempo y entender que todo es momentáneo y transitable.

Frustración y meditación

La meditación activa o estar presente durante el camino ayuda a sentir calma y bienestar. Recordar que esos momentos durante el camino son más o menos habituales, pero no constantes, además de una oportunidad de introspección.

• Habrá momentos de incertidumbre y miedo al principio. Salir del espacio de confort y aventurarse sin conocer o tener todo el control siempre impresiona y genera cierto temor. Afrontarlo y sentir que se vence ese miedo y que en realidad no es necesario tenerlo todo controlado generará momentos de íntima celebración y cierta euforia.
• Habrá momentos de frustración, cansancio, soledad… pero finalmente la calma, la satisfacción personal y la sensación de autonomía reforzarán sentimientos de autorrealización.
• Surgirán imprevistos, como posibles lesiones, pérdida de ruta o mal tiempo. Aprender a relativizar, desdramatizar y poder reírse de una misma, desde la comprensión y no desde el juicio, será una actitud aliada, necesaria para los momentos de frustración. Mentalizarnos antes de salir de que va a haber contratiempos y que el cómo los afrontemos va a ser parte del aprendizaje, nos ayudará a esa relativización de los problemas.

Del diálogo al monólogo interno

En nuestro día a día, tenemos poco tiempo para pensar, para procesar y digerir lo que pensamos y sentimos. «A menudo no solo es falta de tiempo, sino miedo a asumir o sostener esas emociones y tratamos de huir de ellas o evadirnos. Durante el Camino, hay una conexión ineludible con nuestros pensamientos y sentimientos y esto va a ser positivo para su elaboración y por lo tanto, para ‘caer en la cuenta’ o tener revelaciones acerca de una misma o de la propia vida», asegura.

La desconexión de la vida cotidiana (las pantallas, el trabajo, las rutinas…) supone el mayor choque emocional. «Bajar el ritmo y disminuir el exceso de ruido y estimulación a la que nos exponemos en el día a día ayuda a encontrar calma. Esta calma es necesaria para una reflexión más lúcida. También para reparar lo que no hemos tenido tiempo de afrontar y procesar y poder disfrutar verdaderamente del presente, bajar la ansiedad y el ruido mental», destaca la experta. Sin embargo, esto da paso a un diálogo interno al que no estamos acostumbradas. Es buen momento para revisar si estamos donde queremos y de la manera en que elegimos estar, o si nos estamos dejando llevar por los demás, por presiones sociales, la necesidad de gustar, el miedo a decir no o por clichés.

Por eso, cómo nos hablamos a nosotras mismas cobra una especial importancia durante las largas jornadas de caminata. Hablarnos de forma amable, constructiva y sin juicio es fundamental para enfocarse en los objetivos desde la calma. Afrontar dificultades y poder tomar conciencia de las propias limitaciones para tratar de superarlas generará sentimientos de autorrealización que pueden ser tremendamente enriquecedores si luego las llevamos a nuestra vida diaria.

El post-Camino

Afrontar retos, vivir momentos de soledad, frustración, alegría y conseguir aprender a ser buena compañía de una misma puede ser profundamente transformador. Durante la experiencia también conoceremos a diferentes personas «con las que la conexión sea verdaderamente profunda, aunque no necesariamente tenga que mantenerse en el tiempo o suponga una amistad de por vida».

La perspectiva de otras personas, sus necesidades, experiencias y el momento compartido pueden generar experiencias sumamente enriquecedoras.

El momento de volver a la rutina requiere de una nueva adaptación. «Por ello, siempre es bueno no retomar el trabajo o una jornada más intensa de golpe, ya que el contraste puede generar ansiedad. Una adaptación progresiva siempre es lo mejor. A medida que nos vayamos adaptando a nuestras rutinas, los recuerdos y experiencias vividas irán apareciendo. Lo importante del Camino de Santiago irá tomando peso y los aprendizajes se irán haciendo más conscientes y útiles», sentencia. Como en el mito del héroe, lo aprendido y las pequeñas transformaciones alcanzadas serán el premio.

¿Empezamos a hablar con propiedad? No, las mujeres no respiramos fuerte cuando dormimos, también roncamos. Y esto no le resta glamour al asunto, lo hace más real y más humano. El ronquido femenino, lejos de ser motivo de vergüenza, puede responder a ciertos problemas de salud y necesita ser analizado y valorado. Sobre todo con la llegada de la menopausia, cuando roncar se convierte en un inesperado compañero de sueño para la mujer.

Tradicionalmente, el ronquido se asocia con el aumento de peso o el tabaquismo, pero si has notado que de un tiempo a esta parte los decibelios en la cama han aumentado y se acercan más a una manifestación de motosierras que a un ligero sollozo nocturno, lo mismo merece la pena que le prestes algo de atención. Tu pareja, tu perro e, incluso, tus vecinos te lo agradecerán.

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Sin progesterona, pero con altavoz integrado

La venganza más definitiva, tras años aguantando los ronquidos de tu pareja, puede llegar durante la menopausia. Así lo documenta el estudio Sleep Disorders in Postmenopausal Women Insomnio que asocia la etapa de la perimenopausia, la menopausia y la postmenopausia (y sus cambios hormonales asociados) con ronquidos y riesgo de apnea del sueño. También, con un aumento del síndrome de piernas inquietas.

Esto va más allá de meras molestias a tu compañero de cama, ya que puede ser un aviso de posible apnea obstructiva del sueño (AOS).

Roncar y no descansar

«Lo observamos con bastante frecuencia. Muchas mujeres nos consultan por primera vez después de la menopausia. Llegan a la consulta preocupadas porque empiezan a roncar más, se despiertan con sensación de sueño poco reparador o su pareja nota pausas respiratorias que antes no existían. A veces no lo viven como apnea en el sentido clásico, sino como cansancio, despertares, insomnio o falta de energía. Lo importante es que no siempre aparece de golpe», sostiene el doctor Abraham Brito, especialista en Sueño en el Instituto del Sueño de Madrid.

El experto explica que en muchas pacientes se suma una combinación de factores: cambios hormonales, aumento o redistribución del peso, más grasa a nivel abdominal y cervical, peor calidad del sueño y mayor fragmentación nocturna. «Todo eso puede favorecer que la vía aérea se colapse más durante la noche».

Ni solo hormonas, ni solo edad

Antes de la menopausia, los estrógenos y la progesterona parecen tener cierto efecto protector sobre la respiración durante el sueño. Influyen en el tono muscular de la vía aérea, en el control ventilatorio y en la distribución de la grasa corporal. Cuando estos niveles hormonales caen, aumenta la vulnerabilidad a roncar y a desarrollar apnea obstructiva del sueño.

«La menopausia también coincide con el envejecimiento. Y con la edad aumentan otros factores de riesgo: más prevalencia de hipertensión, cambios metabólicos, aumento de peso, pérdida de tono muscular y sueño más fragmentado», añade.

La respuesta más honesta es que no es solo por las hormonas ni solo por la edad: es una interacción entre ambas. Eso sí, «la apnea del sueño en mujeres está infradiagnosticada porque durante años se ha asociado a un perfil muy concreto: hombre, con sobrepeso, roncador, con somnolencia diurna evidente. Ese perfil existe, pero no representa a todas las pacientes».

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Otro mal ‘de mujeres’ infradiagnosticado

«En mujeres, especialmente a partir de la perimenopausia y la menopausia, los síntomas pueden ser menos ‘típicos’. Muchas no consultan diciendo ‘me ahogo por la noche’ o ‘me quedo dormida en cualquier sitio’, sino que refieren cansancio crónico, insomnio, despertares frecuentes, dolor de cabeza matutino, ansiedad, bajo estado de ánimo o dificultad para concentrarse. Esa presentación más inespecífica hace que a veces se atribuya a estrés, depresión, menopausia o envejecimiento, y no se solicite un estudio de sueño», asegura.

Los hombres suelen consultar más por ronquido intenso, pausas respiratorias observadas y somnolencia diurna clara. En mujeres también puede haber ronquido y apneas presenciadas, pero muchas veces predominan síntomas como sueño no reparador, insomnio, fatiga, cefalea matutina, irritabilidad, síntomas depresivos o ansiedad.

«También vemos que algunas mujeres minimizan el ronquido o no duermen acompañadas, de modo que nadie observa las pausas respiratorias. Eso retrasa el diagnóstico».

Atención en la transición menopáusica

Que nadie lo oiga no significa que no suceda. «De hecho, es una de las consultas que cada vez veo con más frecuencia. Muchas mujeres que nunca habían roncado empiezan a hacerlo durante la perimenopausia o tras la menopausia y suelen sorprenderse porque no han ganado peso ni han cambiado sus hábitos», responde la doctora Karen Wejbe, experta en Otorrinolaringología de Maribel Yébenes.

Durante años, los estrógenos y la progesterona ejercen un efecto protector sobre nuestras vías respiratorias. Cuando sus niveles disminuyen, la vía respiratoria alta (paladar, faringe, laringe) pierde parte de su tono muscular y la vía aérea se vuelve más vulnerable al colapso durante el sueño. «La prevalencia se duplica o se triplica, acercándose a la de los hombres de edad similar. No es casualidad que la incidencia de ronquido y apnea del sueño aumente claramente a partir de los 45-50 años. Es otro de los cambios que acompañan a la transición menopáusica, aunque se habla mucho menos de él que de los sofocos o del aumento de peso», añade.

La tormenta perfecta: peor sueño, más ronquidos

Las hormonas femeninas son mucho más que hormonas reproductivas. La progesterona actúa como un estimulante natural de la respiración. Ayuda a mantener activos los músculos que mantienen abierta la vía aérea durante la noche. Cuando disminuye, aumenta la tendencia a que esta se estreche o colapse. «Los estrógenos, por su parte, contribuyen a preservar la calidad muscular y la elasticidad de los tejidos, modulan la distribución de la grasa corporal y tienen efectos sobre la inflamación de la mucosa de la vía aérea superior. Por eso, cuando ambas hormonas descienden, muchas mujeres experimentan una auténtica tormenta perfecta: peor sueño, más despertares nocturnos, más ronquidos y mayor riesgo de apnea», destaca.

Estoy delgada y ronco

Uno de los mayores mitos es pensar que solo roncan las personas con sobrepeso. El exceso de peso, como asegura Wejbe, «aumenta el riesgo, pero no es la única causa; el IMC es el factor de riesgo más estudiado, pero la anatomía craneofacial (retrognatia, paladar ojival, desviación septal, hipertrofia de cornetes o hipertrofia de amígdalas) son determinantes independientes».

Por eso en consulta evalúan la vía aérea con nasofibroscopia para diagnosticar alteraciones que puedan aumentar el riesgo de ronquido o síndrome de Apnea-Hipopnea: «He visto muchas pacientes delgadas, activas y con hábitos saludables que comienzan a roncar coincidiendo con la menopausia. En estos casos, el factor determinante suele ser hormonal y estructural más que metabólico».

¡Si ya no fumo!

Al dejar de fumar, se nota un descenso del ronquido de forma gradual, ya que el tabaco produce inflamación crónica de las vías respiratorias (mucosa nasal y faríngea, rinitis y faringitis del fumador, edema de cuerdas vocales…), además de aumento de la producción de moco.

Sin embargo, se trata de algo progresivo «porque el tabaco deja secuelas estructurales: fibrosis y pérdida de elasticidad de los tejidos«. A esto se suman factores no relacionados con el tabaco (anatomía, peso, alcohol, posición al dormir) que el abandono del tabaco no modifica.

La experta enumera algunos de ellos:

• El alcohol es uno de los más frecuentes porque relaja la musculatura faríngea y favorece el colapso de la vía aérea durante la noche.
• La insuficiencia respiratoria nasal también tiene un papel muy importante. Cuando no se respira bien por la nariz, el organismo compensa respirando por la boca, lo que favorece las vibraciones y el ronquido.
• El reflujo, que puede inflamar la vía aérea.
• Algunos fármacos, especialmente sedantes, ansiolíticos, relajantes musculares o ciertos antihistamínicos, que pueden empeorar el problema.
• La posición de la cabeza durante el sueño (uso de almohadas inadecuadas).

Y existe un factor del que hablamos poco: la pérdida de masa muscular asociada al envejecimiento. «Al igual que intentamos preservar el músculo para mantener movilidad y fuerza, también necesitamos preservar el tono de la musculatura que mantiene abierta la vía respiratoria», señala.

Cuidate tú y cuidarás de tu sueño

No existe una solución universal porque no todos los ronquidos son iguales. «Sabemos que el ejercicio físico mejora la calidad muscular global, incluyendo la musculatura respiratoria, y contribuye a un sueño más reparador. Respecto a las férulas de avance mandibular, son una herramienta muy útil en pacientes seleccionados. Funcionan adelantando ligeramente la mandíbula durante el sueño, lo que aumenta el espacio disponible para el paso del aire», afirma la doctora Wejbe.

Consejos para dormir sin roncar

• Mantener un peso saludable.
• Evitar el alcohol y medicamentos sedantes/relajantes en las horas previas al sueño.
• Tratar adecuadamente la obstrucción nasal.
• Mantener horarios regulares de descanso (higiene de sueño).
• Realizar ejercicio físico de forma habitual.
• Dormir preferentemente de lado: cuando dormimos boca arriba, la gravedad favorece que la lengua y los tejidos blandos retrocedan y estrechen la vía aérea. Al dormir de lado, este efecto disminuye.

¿Cuándo está indicado el tratamiento con CPAP? «El CPAP sigue siendo el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño moderada o grave. Funciona aportando una presión de aire constante que mantiene abierta la vía respiratoria durante toda la noche. Numerosos estudios han demostrado que reduce la somnolencia, mejora la calidad de vida y ayuda a disminuir las complicaciones cardiovasculares asociadas a la apnea. La adherencia es el principal desafío clínico, por eso en consulta ORL valoramos también alternativas según la causa», insiste.

¿Terapia hormonal?

Algunos estudios sugieren que la terapia hormonal puede tener un efecto beneficioso sobre determinados parámetros respiratorios durante el sueño, especialmente cuando se inicia en mujeres sintomáticas durante la transición menopáusica. «Puede ayudar, aunque no debe considerarse un tratamiento específico para los ronquidos o la apnea», explica la doctora Wejbe.

Incorporar la terapia hormonal puede ser una pieza más dentro de una estrategia global de salud femenina, pero nunca sustituye una valoración otorrinolaringológica o una unidad de sueño cuando está indicada. «Dormir bien no es un lujo: es uno de los pilares fundamentales de la salud y de la longevidad. La calidad de nuestros días empieza por la calidad de nuestras noches«, sentencia.

Pocas cosas generan tanta contradicción en la vida de un padre o una madre como ver sufrir a un hijo y tener que decidir si intervenir o dejar que aprenda por sí mismo. A veces, lo más difícil de la crianza no es cuidar a un niño pequeño, sino aprender a acompañarlo mientras gana autonomía y entender que, poco a poco, deja de necesitarnos de la misma manera. En definitiva, educar sin sobreproteger.

Todos los padres quieren lo mejor para sus hijos. Sin embargo, una de las preguntas más difíciles de la crianza es: ¿lo mejor es siempre lo más adecuado? Educar no consiste únicamente en proteger, en evitar daño, sino también en preparar a los hijos para la vida.

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Decisiones responsables

La crianza implica acompasarse al desarrollo del niño. A lo largo de los años, un hijo pasa de ser un bebé completamente dependiente para convertirse en un adulto que debe ser capaz de funcionar de manera autónoma, adaptarse a las dificultades y tomar decisiones responsables. Este proceso requiere que los padres vayan ajustando progresivamente el nivel de cuidado, supervisión y control que ejercen sobre él.

A medida que los hijos crecen, necesitan ir asumiendo responsabilidades acordes a su edad. También necesitan empezar a tomar decisiones cada vez más complejas y enfrentarse a las consecuencias de esas decisiones. Algunas veces tendrán éxito y otras se equivocarán. Habrá aciertos, pero también errores, frustraciones y fracasos. Y precisamente ahí es donde se desarrollan habilidades fundamentales para la vida adulta: la tolerancia a la frustración, la capacidad de resolver problemas, la responsabilidad y la autonomía.

Por ejemplo, un niño que olvida un trabajo escolar, un adolescente que organiza mal su tiempo de estudio o un hijo que toma una mala decisión con un amigo están viviendo situaciones incómodas, sí, pero también oportunidades de aprendizaje. Cuando los adultos resolvemos constantemente por ellos cada dificultad, sin darnos cuenta, les transmitimos el mensaje de que no son capaces de afrontarlas solos.

Angustia e impotencia

Este proceso suele resultar especialmente difícil para muchos padres. Con frecuencia anticipan riesgos o consecuencias que sus hijos todavía no son capaces de prever o simplemente no quieren ver. Esto genera angustia e impotencia, especialmente cuando los adultos perciben con claridad una solución y el hijo insiste en tomar otro camino.

En muchas familias, esto desemboca en discusiones relacionadas con los estudios, las amistades, las relaciones de pareja, el uso del tiempo libre o las normas de casa. Estas diferencias suelen intensificarse durante la adolescencia, cuando los hijos desarrollan una personalidad más definida, opiniones propias y mayor necesidad de independencia. En algunos casos, estas tensiones pueden aparecer incluso desde la infancia, especialmente en niños con un temperamento menos dócil o más oposicionista.

A esta dificultad se añade otra no menos importante: la necesidad de que los progenitores funcionen como un equipo. Crianza no significa pensar exactamente igual en todo, pero sí ser capaces de llegar a acuerdos en los aspectos fundamentales. Esto requiere flexibilidad, capacidad de diálogo y, muchas veces, renunciar parcialmente a la propia postura para encontrar puntos intermedios que resulten sostenibles para ambos.

Equilibrio de la crianza compartida

La crianza compartida ofrece a los progenitores una oportunidad muy valiosa: equilibrarse mutuamente. Cada padre o madre tiene fortalezas y debilidades, miedos y facilidades distintas. Poder reconocerlas sin culpabilizar al otro permite construir una crianza más equilibrada. Por ejemplo, puede ocurrir que a uno de los progenitores le cueste especialmente permitir que su hijo salga solo de casa por miedo a que le ocurra algo.

En ese caso, el otro progenitor puede ayudarle a comprender que, dentro de unos límites acordados y adecuados a la edad, esas experiencias son necesarias para el desarrollo de la autonomía. Ese equilibrio suele beneficiar no solo al hijo, sino también al bienestar familiar.

Uno de los riesgos más frecuentes en la actualidad es la sobreprotección. Aunque nace del cariño y del deseo legítimo de evitar sufrimiento a los hijos, una protección excesiva puede dificultar el desarrollo de la autonomía. También de la responsabilidad sobre los propios actos y de la capacidad para enfrentarse a la vida real. Proteger de verdad no significa evitar todas las dificultades, sino acompañar mientras aprenden a manejarlas.

Futura vida adulta

Por eso, es importante ofrecer a los hijos oportunidades para entrenarse en la futura vida adulta. Frente a esos padres sobreprotectores —los temidos padres helicóptero— conviene dar aire a los niños para favorecer su autonomía. Lejos de abandonarlos a su suerte, implica darles pequeñas responsabilidades adaptadas a su edad, como recoger su cuarto o preparar la mochila del cole. Y asumir que se van a equivocar sin amonestar de forma innecesaria. Muchas veces se aprende más por la experiencia (por ejemplo, olvidar el bocadillo para el recreo) que castigar, regañar o insistir en el ‘te lo dije’.

Esta forma de actuar requiere un acto de contención para los adultos. Y, asumámoslo, nos va a costar. Porque nuestros hijos muchas veces harán las cosas a nuestra manera y otras, a la suya. Será mejor o peor, pero es la suya. Habrá que echar mano de la paciencia, la templanza y grandes dosis de flexibilidad a medida que crecen, en especial, al llegar a la adolescencia, cuando el conflicto es su forma de hacerse valer.

«Mientras estés en mi casa…»

Evitemos el ‘mientras estés en mi casa, las cosas se hacen a mi manera’ y aprendamos a escuchar su opinión en temas que les afectan directamente, como la ropa o su aspecto, estudios, las actividades extraescolares, las amistades o los planes de ocio. Bad Bunny es para ellos como Madonna para nuestra generación y los Rolling Stones para la de nuestros padres. Lo diferente no significa necesariamente incorrecto. De hecho, a veces pueden sorprendernos para bien.

En definitiva, la mejor manera de proteger a nuestros hijos no es resolverles constantemente la vida, sino entrenarlos progresivamente en la toma de decisiones, en la responsabilidad y en la asertividad. El objetivo final de educar no es criar niños dependientes y obedientes, sino adultos autónomos, responsables y capaces de desenvolverse en la vida con seguridad y criterio propio.

Tal vez por eso resulta tan significativo el origen de la propia palabra ‘educar’. Según la Real Academia Española, procede del latín educāre, relacionado con dirigir, desarrollar y guiar. Educar consiste en saber acompañarlos y guiarlos progresivamente, para que puedan desarrollar sus propias capacidades y aprender a sostenerse por sí mismos en la vida.