El dinero no da la felicidad, dice el saber popular. Pero, ¿ser guapo te hace más feliz? La pregunta tiene miga y la respuesta de la ciencia aún más. Porque el reparto de felicidad asociado a la belleza parece que depende de tu género. Si eres un hombre y la genética te ha regalado una cara digna de anuncio de perfume, tienes un billete directo a la satisfacción vital.

En cambio, si eres mujer y guapa tendrás que tener nervios de acero… y mucho aguante. 

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Bellos por fuera y, a veces, infelices por dentro

Un estudio titulado How Beauty Impacts Life Satisfaction: Objective, Subjective, and Mediating Effects, incluido en el libro Handbook of Beauty and Inequality, publicado en febrero de 2026 por Michael L. Smith y Dana Hamplová, ha venido a darle un baño de realidad a lo que dábamos por hecho sobre el bienestar. Resulta que la belleza objetiva (esa que evalúan otros, ajena a tu propio espejo) no reparte la felicidad por igual entre hombres y mujeres.

Vamos, que ser guapo o guapa no siempre trae felicidad. En especial, si te ha tocado ser mujer.

Hoy estoy guapo y me voy a comer el mundo

Algunos estudios en el pasado han demostrado que los adultos más atractivos tienden a estar más satisfechos con sus vidas. Al parecer, las condiciones ‘subjetivas’ influyen más en la felicidad: la percepción que tienen las personas de su propio atractivo o imagen corporal impacta directamente en su satisfacción vital. Saber que todos dicen que eres ‘el guapo de la clase’ siempre ayuda. 

Otros estudios sostienen, sin embargo, que las condiciones ‘objetivas’ influyen más en la felicidad. Y se entiende por tales el índice de masa corporal, tener buena piel, las evaluaciones de atractivo realizadas por terceras personas y otros indicadores ajenos a la perspectiva subjetiva del individuo. Es aquello de mirarte en el espejo y verte con el guapo subido que te predispone a comerte el mundo. 

Y te lo acabas por comer porque las personas atractivas, por ejemplo, tienen más posibilidades de conseguir mejores empleos o encontrar pareja. Y eso las hace más felices, dispara su autoestima y estabilidad mental.

La ventaja de ser hombre

El estudio también incide en que en esto de ser guapo y feliz hay matices según el género.

Ese efecto del atractivo es más fuerte en los hombres que en las mujeres. Aproximadamente el 63% del impacto de la belleza en la felicidad de un tipo guapo es directo (proporciones faciales, presencia física etc.). Es decir, si los demás te ven bien, ya sea por tus rasgos, porque vas bien afeitado o muy bien vestido, te sientes mejor con tu vida y punto. No hay que darle más vueltas al asunto.

Sin embargo, para las mujeres, este efecto directo es casi inexistente. ¿Por qué? La ciencia apunta a que en la población femenina, la belleza física no garantiza nada por sí sola. Para que el atractivo impacte en su bienestar, debe pasar primero por el tamiz de la autoestima y la estabilidad emocional. Y ahí todo se complica porque queda el escrutinio social.

El miedo a defraudar

Diana Sánchez, psicóloga perinatal, sexóloga y miembro del Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, tiene claro dónde nace esta diferencia: “A nivel social y desde la crianza, a las mujeres se les exige de manera casi constante tener un tipo o una apariencia determinada. Se les cuestiona la forma de vestir e incluso la forma de moverse. Es muy típico que la educación sea sexista: a las niñas se las valora por cosas que tienen que ver con su apariencia física, por lo guapa que está o por la ropa que lleva, mientras que a los hombres se los valora más por otro tipo de atributos o valores».

Ellos encajan con facilidad. Ellas, en cambio, están en constante alerta por su imagen, como si cada día fuera un examen. ‘Ha cogido un poco de peso’, ‘Ese corte de pelo le queda fatal’, ‘Esos pantalones le sacan barriga’, ‘Se maquilla fatal’, ‘Es demasiado alta’… El miedo a fallar, a no satisfacer las expectativas, a no estar a la altura, limita la posible felicidad.

¿Cómo te ves tú o cómo te ven los demás?

Muchas mujeres consideradas como bellísimas reconocen que en el instituto se sentían el patito feo. La top Karlie Kloss tuvo que soportar que sus compañeros la señalaran por ser demasiado alta. La actriz Anne Hathaway ha tenido que soportar que le dijeran que es una intensa, que es falsa, que está gorda, fea o vieja. Y a Victoria Beckham nadie la tomó en serio cuando llegó a la moda. Con esa lluvia de improperios es lógico perder la seguridad en una misma.

Ser guapo, ser feliz y triunfar en los hombres es algo que va casi rodado. Para las mujeres el precio por triunfar es mucho más alto, incluso si son objetivamente más guapas. Sanchez recalca que «todavía se cría a niñas y niños con este tipo de estereotipos. Lejos de terminar cuando la mujer llega a la adolescencia o es adulta, se convierte en una presión constante. El hombre puede integrar su atractivo de forma pasiva, pero para la mujer es una tarea y una exigencia que no cesa».

«La han contratado por guapa»

Para blindar esa autoestima femenina que el estudio de Smith y Hamplová describe como «necesaria» para que la belleza surta efecto, Sánchez sugiere que el cambio debe ser global. «De nada sirve que trabajemos la autoestima de la mujer solo en ella si, al final, cuando va a buscar trabajo o cuando se la valora en entornos académicos, profesionales o sociales, sale beneficiada la persona que tiene una mejor imagen frente a la que tiene una peor», sostiene.

Si la guapa tiene más posibilidades de conseguir empleo, será más feliz.

Si para lograr ese empleo la guapa no solo tiene que poner en valor su currículum, sino que además debe llevar un tinte impecable, acertar con el maquillaje y procurar que el pantalón no se arrugue, generará ansiedad por miedo a fallar.

Y siempre tendrá que demostrar que obtuvo ese puesto por válida y no por guapa.

El curioso caso del matrimonio

Uno de los puntos más polémicos del estudio es que, para las mujeres, el beneficio del bienestar derivado de la belleza está mediado por el matrimonio. Sí, has leído bien. Diana Sánchez explica este fenómeno basándose en evidencias que, aunque parezcan de otra época, siguen en pie: «La belleza femenina se asocia con el matrimonio. Como se ha visto en los estudios y es algo que se puede intuir, facilita el emparejamiento». Para muestra, las WAGS, acrónimo de wives and girlfriends con el que se denomina a las espectaculares esposas de los futbolistas.

«Existen estudios que indican algo curioso: la belleza puede cambiar la distribución del trabajo doméstico y de los hijos. Es decir, cuanto más bella es una mujer, menos tareas de la casa asume ella y es más probable que las asuman otras personas», añade la psicóloga.

«Las mujeres somos más microbianas que los hombres». La frase la pronunció la doctora María Martínez Villaescusa en la pasada edición de ASISA WeLife Menopausia. Se refería a que en ellas el número de células microbianas supera al de las células humanas. Si en los hombres la proporción es casi al 50%, en las mujeres se estima que es algo mayor: unos 44 billones de bacterias frente a 21 billones de células humanas. Pero todo se tuerce para la microbiota en la menopausia.

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Menos estrógenos, menos microbiota

«La pérdida de estrógenos actúa como un acelerador global del envejecimiento, también de la microbiota. Esto supone que las mujeres no solo pierden un gran número de microorganismos, especialmente, de los buenos. También vemos que la diversidad es menor. Y ese cambio es realmente importante», advierte Martínez Villaescusa, nefróloga y experta en metabolismo y nutrición.

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Es decir, los cambios hormonales influyen en la composición y, en definitiva, en la función del microbioma. Y que cambie la microbiota en la menopausia es un cataclismo para el bienestar de la mujer. 

Microbios de pies a cabeza

La doctora, que participó en la mesa redonda “El otro mapa de la menopausia: más allá de los ovarios”, de la última edición de ASISA WeLife Menopausia, recuerda que las consecuencias de esa alteración son muchas. Las digestiones pesadas o la sensación de hinchazón son, quizá, las más conocidas. O al menos de las que más se hablan en redes sociales últimamente. 

Pero lo cierto es que estos microorganismos se encuentran en todo nuestro cuerpo. «En el tubo digestivo, por supuesto, pero también en los pulmones, la piel, la boca, la vagina…», apunta la experta. Esto se traduce en que muchos de los síntomas que se perciben están relacionados con esa alteración o disbiosis. 

Las bacterias que habitan en la boca

Una de las partes del cuerpo más afectadas por esta serie de cambios es la boca. ¿Qué sucede? La saliva, fundamental para la salud bucodental, contiene, entre muchos otros elementos, estradiol, progesterona y estrona. Con la caída de todas estas hormonas, evidentemente, hay variaciones: «El equilibrio de la microbiota bucal se rompe», apunta la doctora. 

A esto hay que sumar que se sabe que el pH salival de las mujeres menopaúsicas es más ácido y que hay mayor sequedad. Por todo ello, en esta etapa, se incrementa el riesgo de padecer más infecciones bacterianas, periodontitis, aftas, patologías de las encías… 

Menos Lactobacillus: clave en el síndrome genitourinario 

Por raro que suene su nombre, hace ya muchos años que el término Lactobacillus nos es familiar. Durante tiempo fue el reclamo para comprar algunos yogures y bebidas, y hoy se sabe que los encontramos, de forma natural, en alimentos como el kéfir, el miso o el vinagre de manzana sin filtrar. Pero, además, este microorganismo es clave para la salud urovaginal. 

«Lo que sucede en menopausia es que se pierde gran cantidad de esos Lactobacillus que se encuentran en la vagina. Esto, sumado a que el epitelio de la zona se hace más finito, se traduce en menos protección», explica la doctora Martínez Villaescusa. «Y, en última instancia, se presenta en forma de molestias, sequedad vaginal e infecciones de orina de repetición». 

Sí, el SIBO también puede aparecer

Tenemos cambios en la boca. En la vagina. También en la piel: «Mayor sequedad, irritación, sensibilidad cutánea y rojeces…», enumera la experta.

Y, por supuesto, en el sistema digestivo. Según la doctora, «el sobrecrecimiento bacteriano (el famoso SIBO) se favorece por un tránsito más lento y porque perdemos ácidos gástricos. También es más frecuente en las mujeres de más de 40 años la infección por Helicobacter pylori». 

Y no solo eso. Como advierte la doctora Conchita Vidales, autora de ‘Cuida tu microbiota’, la alteración del equilibrio bacteriano intestinal puede provocar también «cambios en la absorción de nutrientes, como el calcio, magnesio y la vitamina D. Además, está relacionado de forma directa con mayor acumulación de grasa en el abdomen e incremento de riesgo cardiovascular”. 

¿Cómo se puede cuidar la microbiota en menopausia? 

Ante este tsunami que amenaza la microbiota, cabe preguntarse cómo se puede evitar o, al menos, solucionar. La doctora Martínez Villaescusa defiende la importancia de la alimentación. «A través de la dieta, igual que te lo puedes cargar todo en muy poco tiempo, puedes mejorarlo notablemente». Aunque, en ocasiones, primero toca suplementar para salvar la carencia y, después, mantener esa alimentación: con buena ingesta de fermentados, fibra, verdura, fruta… 

Otro aspecto fundamental es dejar de normalizar ciertos síntomas, como la hinchazón frecuente, el cansancio o la aparición de patologías cutáneas.

¿A qué médico ir cuando aparecen estos problemas?

Un internista o gastroenterólogo puede ser de gran ayuda, aunque no tienen la respuesta a todo.

En primer lugar, es fundamental acudir a un servicio de ginecología experto en menopausia y, a partir de ahí, elegir el especialista concreto. Incluso es interesante contar con un nutricionista.

Por supuesto, aún queda mucho por investigar y muchos profesionales tienen que actualizarse, pero nunca hay que dejar de lado el cuidado de la microbiota. Al fin y al cabo, como dice la experta, «si no nos preocupamos de ella, estamos dejando la mitad de nuestro cuerpo, de nuestra salud, sin abordar». 

A los 40 sigues siendo joven… al menos, de cabeza. Para tu piel es otro cantar. A partir de los 25 años, los fibroblastos producen entre un 1 y un 1,5% menos de colágeno cada año. Por si fuera poco, aumenta la actividad de las metaloproteinasas, las enzimas que degradan las proteínas de la matriz extracelular, como el colágeno. Al principio no se aprecia, pero a los 40 la pérdida de firmeza facial es un hecho. Es entonces cuando una rutina facial que impulse la formación de colágeno se convierte en una prioridad. Pero, ¿cómo de fiables son los tests de esos cosméticos para saber cuánto colágeno nuevo se crea?

La pregunta no es ninguna tontería. El colágeno es esa proteína estructural que se localiza en la dermis, es decir, la capa profunda de la piel. La que no se ve a simple vista. Durante mucho tiempo hemos dado por válidos los tests observacionales, esos de ’28 mujeres observaron su piel más firme tras un mes de uso de tal crema’. Ahora somos conscientes de nuestra longevidad y exigimos pruebas medibles de que lo que ha aumentado es el colágeno y no, por ejemplo, el ácido hialurónico, que también se forma en los fibroblastos.

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Chequeando al fibroblasto de cerca: la biopsia

Cuando una marca rigurosa afirma que un cosmético estimula el colágeno, no se basa en una única prueba. «No podemos asegurarlo de forma rigurosa con un solo test», explica Raquel González, creadora de Byoode. Por ese motivo, la industria combina distintas metodologías de tests para comprarbar el cosmético que se crea con un cosmético. 

Por un lado, los estudios en laboratorio sobre fibroblastos permiten analizar si un activo pone en marcha los mecanismos implicados en su producción. Por el otro, los ensayos en voluntarios trasladan esos resultados a la piel real.

«Recurrimos a laboratorios especializados que realizan biopsias cutáneas con análisis histológico o inmunohistoquímico, donde se puede cuantificar el colágeno o marcadores, como el procolágeno tipo I. Esto es lo más cercano a una prueba directa», afirma la cosmetóloga. 

Medir bien, pero sin molestar

Estos tests, aunque imprescindibles para determinar el grado de eficacia de un cosmético, no son ni simples, ni baratos. «No existe un método simple y no invasivo para medir directamente el aumento de colágeno», advierte la doctora Bárbara Dalvos, médico estético de SHA Spain. La biopsia sigue siendo para esta experta el modo más preciso, pero su carácter invasivo la hace poco viable.

«Por eso, la industria trabaja con indicadores indirectos», asegura Dalvos.

De la placa de petri a la crema de casa

«En Lierac seguimos un proceso en dos etapas», explica Laurie Engels, Head of scientific communication de la firma. Primero se valida la actividad biológica en laboratorio y, después, se comprueba en personas con técnicas no invasivas. «Para el sérum tensor de la gama Lift Integral, realizamos un estudio ex vivo, en explantes de piel envejecida, para demostrar la actividad biológica del complejo StructureLift en la estimulación del colágeno». 

Esta prueba de laboratorio «mide la evidencia directa de un aumento en la síntesis de colágeno y una mayor producción de elastina y glicoproteínas responsables de la cohesión de las fibras, elementos clave para mantener la estructura global de la dermis». 

Después, una vez validada la actividad biológica, llevan a cabo un estudio clínico in vivo en voluntarios utilizando métodos instrumentales no invasivos para evaluar la eficacia del producto que nos cuentan a continuación. Es decir, los voluntarios se aplican la crema en casa y se miden sus efectos. 

Acceder a lo invisible: la ecografía cutánea

No basta con que los sujetos del estudio se noten la piel más jugosa. Hay que medir cuánto más de jugosa está con respecto al punto inicial. La ecografía de alta frecuencia y alta resolución para evaluar mejoras en la densidad dérmica se ha convertido en un indicador clave.

Laurie Engels de Lierac señala que «aunque la ecografía no mide específicamente el colágeno como tal, este es el principal componente de las fibras dérmicas. Por lo tanto, los cambios en su densidad son un marcador indirecto. La ecografía cutánea es un método fiable, robusto y reproducible que requiere una experiencia específica para diseñar el protocolo de evaluación (tiempo, zona de medición, etc.)».

Aun así esta tecnología no funciona igual en todas las zonas del rostro. «Ciertas áreas de la piel que son más finas o más móviles son más difíciles de evaluar», añade. 

Imágenes de alta precisión

Para el doctor Jota, embajador de La Roche-Posay, la ecografía de alta frecuencia es el ‘estándar de oro’ actual. A diferencia de una ecografía de embarazo, utiliza frecuencias muy altas (de 20 a 100 MHz) para ver las capas de la piel con una resolución de micra. Dicho aparato emite ultrasonidos, estos rebotan en la dermis y el colágeno sano devuelve un eco brillante.

«Su fiabilidad es altísima y permite medir el grosor exacto de la dermis antes y después del tratamiento», apunta el especialista en dermocosmética.

Alta tecnología para saber si es eficaz

Arturo Álvarez Bautista, director médico de Arturo Alba, sabe que para afirmar que un cosmético estimula el colágeno se requieren estudios bastante más complejos con distinta aparatología. 

«Los más habituales son la ecografía cutánea, que mide la densidad de la piel; el cutómetro, que evalúa la elasticidad; y la microscopía confocal, que permite ver estructuras cutáneas en vivo. Estos no miden el colágeno de forma directa, sino sus efectos sobre nuestra dermis», apostilla el experto. 

El colágeno se toma su tiempo

Desde Laboratorios BABÉ, combinan varios de estos procedimientos. Lia Carolina Oliveira Dos Santos, bioquímica y product manager de la marca, así nos lo explica. «Los estudios más rigurosos hacen uso de la cutometría, que mide la elasticidad y firmeza de la piel de forma objetiva. El cutómetro aplica una presión de succión controlada sobre la piel y mide cuánto se deforma y con qué velocidad recupera su forma», explica

A nivel celular, «los estudios in vitro sobre fibroblastos, nos indican si el activo estimula la síntesis de procolágeno», explica. Esta proteína está a su vez formada por cadenas proteicas ensambladas en forma de triple hélice. Tras algunos cambios morfológicos, de ahí salen las fibras de colágeno.«Los claims serios deberían de respaldarse con estos tipos de metodologías», opina. 

Los límites de la medición

Un dato curioso es que estudios como los anteriormente citados, realizados en su mayoría con equipos de precisión médica con alta reproducibilidad, deben de llevarse a cabo en condiciones estandarizadas. Es decir: misma zona, mismo técnico y misma hora del día, ya que cualquier cambio aleatorio, como alteraciones en la hidratación y la temperatura cutánea, intervienen de forma decisiva en los resultados.

Como bien apuntaba antes Laurie Engels de Lierac, hay zonas que se resisten más a la hora de ser evaluadas. No todas las partes responden igual: «Cuello o contorno de ojos son más difíciles de evaluar y evolucionan más lentamente», como señala la doctora Rita Sèco, de Galerie Clinic. Y, sobre todo, hay que dar tiempo. «El colágeno tarda un promedio de 91 días en sintetizarse».

En otras palabras: cualquier efecto inmediato probablemente no tenga que ver con él.

Los límites de las cremas

Seamos sinceros: por avanzado que sea un cosmético, apenas accede a las capas más profundas de la piel. Llegados a este punto, conviene ajustar expectativas. Tal y como explica el doctor Carlos Morales Raya, «los cosméticos tienen una capacidad limitada para estimular el colágeno en comparación con tratamientos médicos como el láser o la radiofrecuencia».

Sin embargo, su valor está en otro lugar: la constancia.

Un producto bien formulado puede estimular de forma progresiva, proteger el colágeno existente y mejorar el entorno de la piel. «Es un trabajo más discreto, pero también más sostenido en el tiempo», explica Morales Raya. Aquí entran en juego los activos cosméticos más relacionados con la estimulación del colágeno: retinol, péptidos biomiméticos, vitamina C, silicio, DMAE… «Todos ellos tienen estudios de forma individual y en combinación».

La evidencia se paga

Cuando compramos un cosmético pagamos por los principios activos, que los hay de buenísima calidad y caros, y más regulines y asequibles. También, por los tests. El doctor Jota, embajador de la Roche-Posay, nos confirma el dato: «Rotundamente, los tests encarecen. Al ser realizados por laboratorios independientes pueden costar entre 20.000€ y 50.000€ por producto. Esa inversión en certeza científica es lo que diferencia a un cosmético de lujo o dermatológico de uno de consumo masivo». 

También hay que decir que en el precio final influyen el marketing y la escala de producción. Cuanto más masiva, más asequible. Si es un laboratorio boutique será más caro.

Lo que tu piel te cuenta en casa

A nivel usuario poco más podemos hacer más allá de percibir los efectos del uso constante, como mejoras en la firmeza, elasticidad o textura. «El colágeno actúa por acumulación», explica Mariela Martínez, nutricionista clínica de la firma británica de suplementación pionera en el ámbito del bienestar, Ancient + Brave, que en sus best sellers, True Collagen o Wild Collagen, incluye péptidos de colágeno bovino hidrolizado tipo I o colágeno marino procedente de pesca salvaje.

Además de firmeza, Mariela Martínez apunta que notamos que el colágeno empieza a florecer cuando la piel tiene más luminosidad y un aspecto más uniforme. «A nivel general se nota una reducción progresiva de la líneas finas, uñas más fuertes, cabello con menos fragilidad… y mejor sensación a nivel articular en personas activas». 

El ejercicio físico es el único fármaco que actúa a la vez sobre el cuerpo y el cerebro. La frase puede sonar a eslogan motivador impreso en la pared de cualquier gimnasio moderno, y sin embargo, es una verdad científicamente contrastada. Sus beneficios sobre el organismo los sabemos de siempre, pero, ¿sabías que el deporte, y, en especial, salir a correr mejora tu memoria?

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 ¿Y si en vez de hacer crucigramas o sudokus a tutiplén nos enfocáramos también en mover el cuerpo? Una investigación de la Universidad de Maryland publicada en el Journal of the International Neuropsychological Society asegura que una sola sesión de cardio ligero puede aumentar la activación de los circuitos cerebrales responsables de la memoria. 

En otras palabras: trotar, hacer unos kilómetros con la bici o bailar no solo quema calorías, sino que enciende las luces de nuestro cerebro. Y al parecer, lo hace de una manera inmediata. Algo ya intuíamos cuando los runners dicen aquello de ‘voy a salir a correr a ver si me se me despeja la cabeza’. 

Entrenar también alimenta tu cerebro

Si salir a correr un día nos espabila, imagina hacerlo de forma regular. Diversos estudios coinciden en que el entrenamiento cardiovascular regular mejora significativamente la salud cerebral. En concreto,  aumenta el flujo sanguíneo, incluido, el riego que pasa por la microvasculatura cerebral.

Además, reduce la inflamación y estimula la liberación de factores de crecimiento como el BDNF. Realizar más de 150 minutos de ejercicio aeróbico semanal (por ejemplo, caminar, nadar o andar en bicicleta) mejora la memoria, la concentración, el estado de ánimo y puede revertir la atrofia del hipocampo relacionada con la edad.

Mantiene alejado el deterioro

Cuando a Chris Hemsworth le detectaron que tenía genes que le predisponían a padecer Alzheimer (dos copias del gen APOE4), no lo dudó: intensificó su rutina de entrenamiento. Y no por ser un Thor más musculoso. Sabía que era mantener alejado el deterioro cerebral, la misma dolencia que ya afecta a su padre.

La doctora Teresa Moreno, neuróloga y miembro del Grupo de Estudio de Neurogeriatría de la Sociedad Española de Neurología (SEN) lo explica así: «Los estudios sugieren que el ejercicio, especialmente el aeróbico, está asociado con una mayor actividad del hipocampo. Esto conlleva a una clara mejoría de la memoria y un enlentecimiento en el deterioro».

Como si el cerebro se calzara las zapatillas

Otro estudio, esta vez con ciclistas, demuestra un aumento en la actividad cerebral medida en ondulaciones, que son breves ráfagas de actividad sincronizada en el hipocampo, una zona clave para la memoria. Es como si, tras el pedaleo, nuestras neuronas se pusieran a archivar documentos en las carpetas correctas para que no se pierda ni un dato.

Y al parecer, estas ondulaciones ayudan al cerebro a organizar y estabilizar la información después de una experiencia. La doctora Moreno cree que la memoria mejora, posiblemente, «a través de la liberación aguda producida por el ejercicio de factores neuromoduladores como dopamina, norepinefrina y cortisol, que sabemos que participan en la consolidación de la memoria».

Bastan 20 minutos

Si hablamos de tiempos, bastarían 20 minutos de ejercicio cardiovascular para activar el aprendizaje y la memoria. Se desconoce si los efectos son acumulativos, pero todo apunta a que sí.  «Los datos muestran el beneficio en una sola sesión, pero está claro que se necesita una constancia de semanas o meses para poder mantener los efectos», apunta la neuróloga.

¿Fuerza o cardio?

Respecto al tipo de ejercicio, el cardio se alza con el podio, pero la actividad física en general ayuda. Como sugiere la especialista de la SEN, casi cualquier ejercicio es beneficioso, no solo por lo comentado, sino por varios mecanismos secundarios. «Entre ellos, la disminución de peso, la mejora de la hipertensión arterial y los niveles lipídicos en sangre, que también ayudan a retrasar el deterioro cognitivo».

Nos preguntamos si además de la bicicleta, otros tipos de actividad aeróbica son igualmente válidas. Para los expertos, lo más probable es que correr, caminar a paso ligero o nadar tengan un impacto similar. De hecho, también se ha estudiado cómo caminar varias veces por semana puede reducir el riesgo de padecer Alzheimer. 

No hay excusas

A la memoria le va la marcha. Prefiere un entrenamiento intenso. Un Hyrox, Crossfit, o un HIIT intenso funcionan mejor que un trote suave para ejercitarla, algo que ya cuenta con respaldo científico. La doctora Moreno advierte, no obstante, que «el efecto de la intensidad también depende del estado físico basal y la edad».

Esto nos deja una puerta abierta: ¿Deberíamos programar nuestras sesiones de ejercicio más intensas justo antes de estudiar para un examen o de dar un speech importante? La ciencia sugiere que ese extra de energía podría ser el empujón que los datos necesitan para quedarse grabados. Pero todavía estamos descubriendo hasta qué punto podemos hackear nuestro aprendizaje a través de sudar la camiseta.

¿Irías a cocinar sin haber hecho la compra? ¿Y a la piscina sin bañador? ¿Te pasarías toda la tarde en el súper con la vista perdida en el lineal de las conservas de verduras? Pueden parecer preguntas absurdas pero en el mundo laboral es habitual presentarse en una reunión sin haber hecho los deberes. Esperando una tormenta de ideas como si fuera el maná que brota sin darle vida a las neuronas. O reuniones absurdas que se alargan con nimiedades. Y eso agota. Por algo lo llama meeting fatigue: el agotamiento mental a causa de las reuniones. 

El fenómeno es más frecuente de lo que parece y más desde la irrupción de las videoconferencias. Es esa sensación de estar agotada de tanta reunión y tener todas las tareas pendientes.

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Ahora no puedo: estoy reunida

La trampa empieza mucho antes de que alguien abra el calendario. La especialista en facilitación y diseño de reuniones Lauren Green lo resume así: «No tenemos un problema de reuniones, sino un problema de reunión por defecto». Se convoca antes de pensar.

En ese mismo sentido, Martin Lush, directivo con más de 40 años de experiencia en operaciones y gestión, advierte que «la mayoría de organizaciones están diseñadas para la actividad, no para pensar». 

El resultado se reconoce fácil. Jornadas llenas, sensación de ir corriendo todo el día y, al final, no haber avanzado. Como apunta Jeevesh Goolab, project manager, en LinkedIn, «nos volvemos ocupados hablando del trabajo en lugar de hacer el trabajo».

Una reunión tras otra

Encadenar reuniones sin pausas impide que el cerebro se resetee y hace que el estrés se vaya acumulando a lo largo del día.

La duración de la reunión en sí ya no es ni siquiera el problema. Lo es la acumulación. Cuando el día se rompe en bloques de 30 o 60 minutos, desaparece la capacidad de pensar. 

Y hacerlo por videoconferencia tampoco resuelve nada. Microsoft habla de la ‘fatiga por las videoconferencias’, video conference fatigue o Zoom fatigue: «Aunque las videollamadas son una forma práctica de organizar reuniones con tus compañeros de trabajo, pasar todo el día frente a una pantalla hablando con gente puede resultar estresante. Si te sientes agotado después de un largo día de videollamadas, no estás solo: podrías estar experimentando un fenómeno conocido como fatiga por videoconferencias o fatiga de Zoom», explican desde el gigante informático.

Cuando hablar sustituye a trabajar

Pensar necesita continuidad. Sin embargo, muchas empresas siguen confundiendo presencia con productividad, cuando el rendimiento depende de algo mucho más escaso: el tiempo ininterrumpido.

Ahí es donde el problema deja de ser solo organizativo y pasa a ser cultural. Pilar Jericó, presidenta de BeUp, profesora invitada de liderazgo en Georgetown University y doctora en Organización de Empresas, tiene un diagnóstico claro: «Las reuniones no son solo un espacio de trabajo: son un reflejo de nuestra cultura. Confundimos conversación con avance». La cosa empeora porque «no siempre sentimos la urgencia de cerrar decisiones en el momento».

Y ahí empieza el bucle. Reuniones que se alargan, temas que se repiten y decisiones que se quedan para más tarde. 

Reuniones eternas con todos los del equipo

¿Es necesario reunir a todo el equipo durante horas para que el jefe vaya despachando uno por uno? ¿De verdad me aporta algo saber los pormenores del Elisa, la de contabilidad, si yo me encargo de calidad? «En muchas organizaciones aún persiste la idea de que estar es más importante que resolver. Por eso se invita a más gente de la necesaria», añade Jericó.

Lo siguiente es una reunión diluida que termina en despropósito de varias horas. Cuando más difuso es el jefe, más larga será la reunión, más banalidades se pondrán sobre la mesa, menos decisiones productivas y más salir con la sensación de haber perdido varias horas que te va a tocar recuperar. «Las reuniones son un espejo del liderazgo. Cuando nadie dirige de verdad la conversación, las reuniones se alargan, las decisiones se diluyen y el tiempo deja de tener valor», apunta.

Si la reunión no sirve, ya lo vemos por mail

Lo que ocurre después no siempre se nota, pero pesa. «Las reuniones largas no solo consumen tiempo; consumen energía cognitiva», explica Jericó. A medida que se alargan, «disminuye la atención, se diluye la responsabilidad y aumenta la probabilidad de no decidir nada».

Ese desgaste tiene una consecuencia directa: se decide peor. Además, aparece un efecto arrastre. «Cuando las reuniones son ineficientes, el trabajo real se traslada fuera de ellas», explica. Lo que no se decide dentro se resuelve después, en correos, mensajes o nuevas conversaciones.

¡Por fin! Los miércoles sin reuniones

Algo, sin embargo, empieza a moverse. Algunas compañías han decidido cuestionar esta inercia desde dentro. Asana impulsó los No Meeting Wednesdays, un día sin reuniones para proteger el trabajo profundo. Shopify ha eliminado reuniones recurrentes. Y herramientas como Dropbox, Trello, Teams (la tarea, no la videoconferencia) o Slack han impulsado modelos de trabajo más asíncronos.

El cambio también pasa por el tiempo. Empresas como Google han popularizado reuniones más cortas, hasta de solo 15 minutos, para evitar que se alarguen por inercia.

Microsoft, por su parte, ha introducido bloques de focus time: espacios sin interrupciones que han llegado a aumentar la productividad hasta un 30%.

Lo primero, preparar la reunión

No nos reunimos para vernos las caras y hablar de nuestras cosas. Esto es trabajo y el tiempo es oro. En Amazon, por ejemplo, las reuniones comienzan con silencio, hasta 30 minutos dedicados a leer un documento que define el contexto, los datos y el objetivo.

Y en Apple, en la era de Steve Jobs, una reunión sin agenda clara simplemente no ocurría.

¿De verdad, es necesario reunirnos?

Las soluciones no son complejas. Jericó enumera los puntos básicos de una reunión productiva:

• Tener claro para qué se convoca una reunión
• Asegurar que quien decide está en la sala
• Limitar asistentes
• Asignar tiempos
• Cerrar decisiones concretas, responsables y siguientes pasos

Incluso, cuestionar si la reunión es necesaria. «A veces, un documento bien trabajado sustituye una hora de conversación», apunta.

¿Presencial o por Zoom?

«En remoto las reuniones son más eficientes, más frías, pero también más directas», señala Jericó. Se va más al grano. A esto se suma un factor generacional que ya empieza a marcar distancia: «Las nuevas generaciones valoran la eficiencia, el propósito y el equilibrio. No entienden (ni aceptan) reuniones sin sentido».

Porque si se puede resumir en un email, no hace falta montar una reunión.

Hay enfermedades que no duelen. Y pacientes que aunque noten dolor, no le hacen caso. Que nunca se quejan. Durante años, el radiólogo Amad Abu-Suboh Abadia, director del Servicio de Diagnóstico por la Imagen del Hospital Fundació Hospitalàries de Barcelona, ha observado el cuerpo humano desde el interior. Las radiografías, resonancias magnéticas, ecografías, mamografías o tomografías le han facilitado ver cómo personas que llegaron a su cita sintiéndose perfectamente bien tenían algo serio y cómo otras que llegaban alteradas y decían sentir mil síntomas estaban perfectamente sanas.

De esa experiencia nace ‘Lo que te mata no es lo que crees. La trampa biológica: el peligro silencioso de sentirse bien’, un libro que parte de una intención: cambiar el marco mental desde el que entendemos la salud.

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La trampa de sentirse bien

Casi todos los mortales que no se dedican a la medicina o la investigación científica (o que no son hipocondriacos) suelen identificar la mala salud con el dolor, la fiebre, un bulto o el cansancio extremo. Normalmente, si no percibimos ninguno de estos síntomas, entendemos que todo marcha correctamente y seguimos adelante con nuestra vida.

Pero no se debe bajar la guardia. La clave no está en un determinado síntoma que nos grita ‘alerta, posible enfermedad’, sino en algo llamado homeostasis.

La trampa del equilibrio

«La homeostasis es una de las grandes maravillas del cuerpo. También, una de sus trampas más sofisticadas», parte advirtiendo el radiólogo. El especialista se refiere al conjunto de mecanismos que mantienen la temperatura, la glucosa en sangre, la presión arterial, la saturación de oxígeno, la inflamación o el equilibrio interno dentro de rangos compatibles con la vida. «Gracias a ella seguimos funcionando. Aunque durmamos mal, comamos tarde, vivamos sentados o atravesemos semanas de mucho estrés«.

Es la prueba de que el cuerpo ajusta, corrige, redistribuye. Compensa.

Las apariencias engañan

Pero Amad Abu-Suboh Abadia habla de trampa porque confundimos esa compensación con la salud. Lo explica así: «Si seguimos trabajando, si subimos las escaleras, atendemos a la familia, si no duele nada, deduzco que todo está bien. Pero muchas veces lo que ocurre es que el organismo está gastando recursos para que no notemos el coste».

Por ejemplo, una arteria puede endurecerse durante años sin doler, un hígado acumular grasa sin quejarse y un riñón puede perder función mientras el otro compensa. Por eso, la ausencia de dolor es un silencio, no un certificado de buena salud.

Males que no surgen de la noche a la mañana

Este experto sabe por experiencia, y así lo refleja en su libro, que una imagen médica revela algo que al paciente le cuesta aceptar: que el cuerpo tiene memoria.

«Guarda años de hábitos, de inflamación, tensiones, microlesiones, reparaciones imperfectas, calcio en las arterias, grasa en el hígado, pérdida de músculo, rigidez vascular, cambios degenerativos que no nacieron el día en que fueron vistos, etc… En definitiva, la imagen, cuando llega, rara vez muestra el inicio de la historia. Muestra el momento en que la historia se ha hecho visible», relata.

‘No quiero ser exagerada’, la justificación que nadie ha pedido

A alguien le sonará de algo la siguiente situación. Mujer que entra en una consulta del médico, se sienta, o incluso sin sentarse, y lo primero que pide son disculpas: ‘Perdón, no quiero parecer exagerada, pero es que me duele mucho aquí…’. ¿Te suena?

«Es sin duda una de las frases más reveladoras de nuestra cultura clínica», explica el doctor Abu-Suboh. «Muchas mujeres no llegan a la consulta solo con un síntoma. Llegan con una defensa previa. Antes de contar lo que les pasa, sienten que deben demostrar que no dramatizan, que no son ansiosas, que no están somatizando, que su dolor merece existir. Pero este es un peaje social que consume una energía enorme y, lo que es peor, retrasa decisiones», asegura.

Nos enseñan a no quejarnos

Las mujeres han aprendido que su malestar va a ser juzgado antes que escuchado. Y tienden a negociar con ellas mismas: ‘Seguro que no es nada’, ‘no voy a molestar’, ‘ya se me pasará’, ‘hay gente peor’…

Para más inri, en muchas mujeres ese aprendizaje se mezcla con una educación de servicio: cuidar, sostener, llegar, aguantar, no incomodar. «El resultado puede ser clínicamente peligroso: los síntomas se silencian hasta que el margen fisiológico está ya muy estrecho. No es porque falte inteligencia, sino porque sobra juicio alrededor», sentencia el autor.

Hay que desconectar el ‘modo aguante’

En muchas mujeres esa identidad de servicio tiene una fuerza especial porque ha sido culturalmente premiada. Ser la que sostiene, la que recuerda, la que cuida, la que anticipa, la que no falla es lo que se ha esperado de ellas. Incluso cuando el cuerpo empieza a enviar señales, la prioridad es tranquilizar a los demás o no alterar la logística familiar y laboral.

Así, poco a poco el cansancio crónico deja de verse como un dato clínico y se convierte en carácter. ¿Quién no ha escuchado a su madre o así misma diciéndose ‘es yo soy así’, ‘siempre he sido muy activa’, ‘me cuesta parar’?

Al final, el modo de aguante, tanto en mujeres como en hombres, es peligroso. «El cuerpo no interpreta ese sacrificio como un mérito moral. Lo interpreta como señal continua de demanda, alerta, falta de descanso, sueño fragmentado, tensión muscular, comida improvisada, disponibilidad permanente», cuenta el especialista.

Escucha a tu cuerpo antes de que sea tarde

Esta actitud, esta manera de convivir con nuestro propio dolor, al final tiene consecuencias. Antes de que aparezca una lesión visible que nos ponga en alerta, puede haberse producido ya en nuestro interior una erosión silenciosa que conlleve a una peor recuperación, a una mayor reactividad, menos sueño reparador, más dolor inespecífico, etc…

El mensaje no puede ser más claro: «Cuidar no es rendirse, parar a tiempo no es egoísmo y la perfección es una idea estética, no fisiológica», afirma.

Un cuerpo sano no es un cuerpo sin cicatrices, sin cansancio, sin hallazgos, sin días malos o sin vulnerabilidad. Un cuerpo sano es, sobre todo, un cuerpo con reserva: con capacidad para absorber un golpe, recuperarse de una mala noche, atravesar una infección, tolerar una cirugía y sostener una semana difícil sin derrumbarse. Sin trampas. Si te duele, quéjate. Y busca ayuda hoy mejor que mañana.

Resulta hipnótico contemplar a la modelo Ashley Graham. O a Paloma Elsesser, Tess Holliday, Robyn Lawley o Kate Wasley. Mujeres bellísimas incluidas en ese eufemismo terrible de modelos curvy o modelos plus size. Estas modelos de tallas grandes exhiben cuerpos que se salen de la dictadura del 90-60-90 (bastante menos es lo normal en las pasarelas). Pero si nos fijamos bien unas y otras coinciden en un estándar de perfección. Cero celulitis, piel de porcelana, tripa plana, muslos firmes y piernas infinitas.

No, ellas tampoco son como todas las demás. Si tienes acné, poca estatura, tripa, michelines en los costados, poco pecho o celulitis serás una mujer real de andar por casa. Para la publicidad tu ser de mujer real no existe.

Y volvemos a sentirnos decepcionadas. Una vez más.

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Hemos sido engañadas

Ha sido un intento de avanzar en la causa de diversidad corporal, pero parece que nos la han vuelto a colar. Son bastantes las mujeres con ‘cuerpos reales’ que siguen sin verse identificadas en las llamadas modelos curvy o de tallas grandes. Lejos de constituir una ruptura con el canon estético dominante, la irrupción de lo plus size nos ha traído cuerpos proporcionalmente distribuidos de una forma muy concreta. Hay una generosa acumulación de grasa en zonas culturalmente erotizadas: caderas, glúteos y pecho. Pero también, una relativa ausencia de aquello que el imaginario dominante considera ‘exceso’: abdómenes prominentes, pliegues marcados, flacidez visible o asimetrías pronunciadas.

¿Es esta una selección inocente o responde a una lógica de aceptabilidad estética que permite integrar la diferencia, pero sin ir demasiado lejos? Hablamos con la psicóloga y doctora en psicopedagogía, María Calado Otero, experta en Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) y alteraciones de la imagen corporal, sobre la ficción de la talla grande.

Aquí tampoco encajas

El sistema ha ampliado el estándar de belleza, pero sin romperlo. «Ahora hay un poco más de espacio, sí, pero ese espacio sigue teniendo condiciones. El cuerpo curvy aceptable continúa siendo esbelto, firme, proporcionado, joven. No hay tripa, no hay michelines, no hay celulitis visible. Y lo que eso le comunica a una mujer con un cuerpo real —que no cumple ni siquiera ese nuevo estándar supuestamente inclusivo— es devastador: tampoco tú», afirma rotunda María Calado Otero.

Si paramos a pensar por un momento lo que eso significa, es casi cruel. El mensaje es claro: no encajas ni en la versión ampliada. «Eso genera lo que en investigación llamamos disonancia corporal: una distancia dolorosa entre el cuerpo que tienes y el que se te dice que deberías tener. Y esa disonancia se traduce en vergüenza, en insatisfacción crónica con el propio cuerpo, en la sensación de que hay algo fundamentalmente mal en ti», explica la especialista.

Así se te ve, así se te juzga

Para la psicóloga «el problema no es solo que el estándar sea inalcanzable. Es que exista un estándar. Lo preocupante es que sigamos aceptando que la apariencia física sea para las mujeres un elemento central de su valor, de su identidad, de cómo son percibidas y tratadas en el mundo».

Insiste en que esos clichés no son tan estrictos para los hombres. «A ellos se les juzga principalmente por lo que hacen, por lo que logran. A nosotras, antes y por encima de todo, por cómo nos vemos».

El negocio de obligarte a encajar

Si la mujer se sintiera 100% a gusto con su cara y su cuerpo, ¿seguiría comprando la misma cantidad de productos adelgazantes, ropa para disimular, suplementos o productos adelgazantes? Probablemente no. La insatisfacción corporal es un modelo de negocio.

«Desde pequeñas aprendemos que ciertos cuerpos son visibles —se les fotografía, se les da protagonismo, se les considera dignos de deseo— y que otros cuerpos deben esconderse, adelgazar, corregirse. Eso no es solo publicidad: es educación corporal implícita». Y cuando algo se repite con suficiente frecuencia desde suficientes altavoces, acaba pareciendo natural, casi biológico.

Es que te falta fuerza de voluntad

Pero no lo es. Para la psicóloga, «es una construcción cultural que beneficia a unos pocos a costa del bienestar de muchísimas mujeres”.

La comparación social con imágenes idealizadas tiene consecuencias emocionales muy concretas. «Lo primero que aparece es la vergüenza corporal. Esa sensación de que tu cuerpo es un problema que resolver, que hay algo en ti que está mal y que deberías corregir».

A esa vergüenza le sigue la frustración. «Esforzarte, vigilarte, controlarte, y aun así no llegar. Y después, la culpa, porque el discurso dominante convierte el cuerpo en un proyecto personal, en algo que depende exclusivamente de tu disciplina y tu voluntad».

Lo que vemos en el feed no es la realidad

Pero, ¿cómo podemos tomar conciencia de todo esto? Es decir: si la industria no está por la labor de normalizar los cuerpos y sabemos que esto afecta a las mujeres, ¿qué podemos hacer al respecto?

«Lo primero es entender que los algoritmos de las redes sociales no son neutrales: están diseñados para mostrarnos más de lo que ya consumimos y para privilegiar el contenido que genera más interacción, que suele ser el más llamativo, el más estéticamente ‘perfecto».

Así que el punto de partida es la conciencia crítica. No son solo las pasarelas o la publicidad. «Lo que ves en tu feed no es un reflejo de la realidad. Es una selección muy sesgada de ella», recalca la psicóloga.

Busca una diversidad real

Para evitar esa autopercepción negativa, la experta sugiere hacer una auditoría del feed. Preguntarse: ¿cómo me siento después de ver el contenido de cada cuenta? «Si una cuenta te deja consistentemente con sensación de no ser suficiente, deja de seguirla, aunque sea una persona que admiras».

A continuación, Calado recomienda seguir activamente cuentas con diversidad corporal real. «No la diversidad controlada de las marcas, sino cuerpos sin filtrar, sin poses calculadas. Y, sobre todo, practicar lo que se llama alfabetización mediática: recordarse, especialmente en los momentos de más vulnerabilidad, que lo que estás viendo es una imagen construida, editada, seleccionada entre decenas de tomas. Compararla con tu cuerpo real en un momento cotidiano es una comparación fundamentalmente injusta».

Algo más que añadir tallas

Está claro que el problema no se resuelve tampoco añadiendo tallas, estrías, pieles de naranja o flacidez a una publicidad de lencería. Hay que cambiar la lógica de fondo. María Calado se muestra tajante con este aspecto: «Mostrar un cuerpo más grande, pero igualmente reducido al objeto de deseo no es avance, es ampliar el escaparate de la cosificación». Justo lo que hizo que la actriz Barbie Ferreira abandonara la serie Euphoria al entender que su papel de ‘gordita sexy ninfómana’ la encasillaba en algo que la hacía sentir incómoda.

La diversidad corporal real solo tiene sentido si va acompañada de una representación en la que las mujeres aparezcan como sujetos. Mujeres con voz, con complejidad, con vidas que no giran en torno a su apariencia. Nunca como cuerpos que exhibir, hipersexualizar o vender, sea cual sea su talla.

¿Para cuándo mujeres reales de verdad?

Las pasarelas han ampliado las tallas y la diversidad étnica. Pero siguen abrazando cuerpos normativos sin mácula y una juventud exultante. «Queda por ampliar de verdad lo que se entiende por diversidad. No solo tallas, sino formas, edades, razas, cuerpos con discapacidad, cuerpos que envejecen, cuerpos que no encajan en ninguna categoría ordenada», enumera Calado.

De forma tímida hay marcas que apuestan por modelos maduras. O que como Aerie se atreven a poner a una Pamela Anderson sin retoques como respuesta a las cada vez más frecuentes campañas con modelos generadas por IA. Algo se mueve pero hace falta más. Porque las mujeres reales somos mucho más. 

En el colegio aprendimos que dos más son cuatro. Si gastas cuatro, gastas más que el que solo gasta dos. Luego llegaron los del marketing y aprendimos que a veces comprar en grandes cantidades puede salirnos a cuenta. Ese comprar de más para ahorrar o, incluso, comprar como inversión se conoce como spaving. 

Te asalta a diario en las apps de tus tiendas favoritas y no eres consciente pero acabas comprando de más. Y, por supuesto, nada de ahorrar.

Ansia de descuentos

Antes solo había dos grandes temporadas de rebajas: las de enero y las de septiembre. La llegada del comercio electrónico dinamitó ese modelo. Las apps de Zara, H&M, Mango, Decathlon, Carrfeour… bombardean a sus clientes con descuentos constantes. ‘Solo por 24 horas un 40% en prendas especiales’, ‘Descuentos solo para clientes con app’ y los tentadores códigos de descuento si te das de alta en la web. Por no hablar del Amazon Day y sus descuentos. Estrategias que solo tienen un objetivo: hacerte creer que estás comprando más barato para lograr que compres más. 

Pese a que eres tú quien gasta, estas tácticas de marketing te llevan a pensar en tu compra como una auténtica proeza. Puede que hasta te lances a comprar compulsivamente, a llenar tu armario con prendas que no necesitas y, peor aún, a que tu tarjeta de crédito eche humo.

El ahorrigasto de diario

El propio término lo dice todo: spaving, combinación de las palabras inglesas ‘spending’ –gasto– y ‘saving’ –ahorro–. Tú gastas de más comprando tres pantalones en vez de uno porque así aprovechas la oferta de ‘tercera unidad gratis’. Aunque sabes que un pantalón te puede durar años y que para cuando vayas a estrenar el tercero puede que ni te guste. O que hayas engordado.

Para el vendedor simplemente se trata de aumentar el precio del ticket medio o ‘ampliar el tamaño del carrito’.

Francisco López Martos, asesor financiero en Avalon Business Consulting, explica que «de acuerdo con el concepto de spaving, cuando compras más acabas ahorrando más. Algo que puede ocurrir por supuestos descuentos o ventas especiales». Pero cuidado: unirse a esta tendencia que tan de moda se ha puesto en Internet podría llegar a arruinarte.

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No compres de forma compulsiva

Dos mejor que uno. Y si son tres, o más, aún mejor. Así que no es cuestión de dejar pasar de largo las ofertas del supermercado. O cualquier ganga de cualquier producto que realmente necesitas. Que tendrás que adquirir antes o después, por lo que mejor hacerlo ahora que está más barato. De esta manera estás ahorrando.

¿Pero hay realmente un ahorro al comprar gangas que no necesitas, no vas a usar y puede que hasta ni siquiera te convenzan del todo? Los expertos advierten: son compras compulsivas y acaban haciéndote sentir fatal. 

Descuento a partir de 50 euros

De acuerdo con el concepto, acumular muchas unidades de un artículo (necesario) a precio de saldo no es un gasto, sino una inversión. Porque, a la larga, te saldrá mejor de precio.

El truco suele estar en la letra pequeña. Esa que si ya cuesta leer en el comercio convencional, en las webs tiene una tipografía tan mínima que muchas veces no se lee hasta que es tarde. Son esas llamadas que informan de que el descuento del 15% solo se aplica en compras superiores a 50 euros. Pero ya es casualidad que casi todas las prendas de ese e-commerce cuestan solo 40 euros. S

Con tal de llegar a los 50 y hacerte con ese descuento compras una camiseta barata que no sabes si llegarás a usar. Al final el ticket alcanza los 60 euros, menos el descuento. Bien mirado, habrías pagado menos comprando solo el primero artículo. Como refiere Francisco López, «la compra de un producto prescindible a coste reducido, también es spaving».

Cuidado con los gastos de envío

En un comercio físico pagas lo que marca la etiqueta. En el electrónico hay que sumar los costes de envío.  Esos que se añaden muy al final, durante el check-out. Cuando da hasta apuro abandonar el carrito. Y aquí hay una estrategia infalible: si compras por encima de 300 euros el envío te sale gratis. Así que ibas a comprar solo una mesita de noche y acabas comprando la mesita, tres macetas y una lámpara. Pero el porte de 45 euros te sale gratis. Un plan sin fisuras.

Como alerta el experto, «la gente se suele fijar únicamente en los grandes números de ahorro: un 50% de descuento, 10 euros de regalo… Olvidan tener en cuenta que se están endeudando con esa compra. Parece como si el establecimiento estuviera ofreciendo una solución personalizada para adquirir el producto, aunque en realidad es una solución para el propio vendedor».

Otro punto que se suele pasar por alto: muchas campañas con grandes descuentos ofrecen productos que aún no se han fabricado. Compras hoy y lo recibes dentro de dos meses. Cuando, muy posiblemente, ya se te haya pasado la euforia.

La satisfacción del ahorro

No importa que el coste final siga siendo (muy) elevado. Lo que realmente valora el comprador es a cuánto asciende el descuento. Qué cantidad de euros se está ahorrando. El spaving crea una falsa ilusión de poder y control sobre su dinero.

Y a todo ello se suma que esta compra tan supuestamente inteligente promueve la liberación de dopamina, lo que aumentará inmediatamente la sensación de bienestar del consumidor. Cuando llegue el extracto de la tarjeta será otro cantar.

Ahora o nunca

También los vendedores juegan con el temor del potencial comprador a perderse la ganga. Es esa notificación de que ‘quedan pocas unidades’ de esa falda de volantes a la que echaste el ojo hace unos días. Es, como dicen los anglosajones, el fear of missing out o FOMO.

Registrarse en una web o navegar desde la app de un e-commerce deja un rastro que el vendedor no está dispuesto a perder. Si además diste like a una prenda, el comercio ya sabe que te gusta. Solo falta mandarte un recado con un descuento dejando caer que está a punto de agotarse. O que compres dos y compartas con una amiga. «Es una sensación de urgencia totalmente ficticia. Es altamente probable que, en los próximos saldos, el producto en cuestión vuelva a ver su precio reducido. Incluso en mayor medida», advierte el experto.

Cómo evitar el spaving

Evitar el spaving es tan simple como evitar la compra de todo aquel producto que no se necesite o nunca se vaya a utilizar. Aunque el vendedor ofrezca más de una unidad o descuentos futuros para otros artículos.

No en vano, «si su destino es almacenarlo en tu armario junto a otras 50 cosas que aún tienen la etiqueta, entonces no merece la pena», indica Francisco López.

En relación a las compras online recomienda «eliminar todo producto que se haya puesto en el carrito y no se haya comprado al cabo de dos o tres días. No lo necesitas».

Tal vez seas de las que lava meticulosamente la lechuga en casa. O, tal vez, perteneces al grupo de quienes compran la lechuga cortada, lavada y lista para consumir. O los canónigos, las espinacas, la rúcula… En sentido estricto (y legal), son alimentos sin conservantes. Pero el milagro de que duren varios días lozana dentro de la bolsa se debe a una combinación medida de nitrógeno, dióxido de carbono y una mezcla de gases.

Y esa misma razón gaseosa es la responsable de que una vez abierta las hojas se pongan mustias a toda velocidad.

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Tecnología sutil para conservar

No es ciencia ficción ni un truco de laboratorio: es una de las tecnologías que la industria alimentaria utiliza, cada vez más, para responder a una obsesión creciente del consumidor. Queremos productos duraderos, seguros, con buen sabor, aspecto recién hecho… y, además, ‘sin conservantes’.

Pero los milagros no existen. Y allí donde no llegan, aparece la ciencia.

Ante la inmerecida mala fama de los conservantes y la imperiosa necesidad de conservar los alimentos, la industria alimentaria se alía con las nuevas tecnologías para garantizar que los alimentos que llevamos a la mesa no tienen Salmonella, E. coli, Campylobacter, Listeria monocytogenes y Staphylococcus aureus. Patógenos que pueden causar desde una toxiinfección alimentaria leve a una enfermedad grave e, incluso, la muerte. 

¿Los conservantes son el enemigo?

«En general, la mala fama de los conservantes no está justificada desde el punto de vista de la seguridad alimentaria», explica la tecnóloga de los alimentos, Alejandra Arroyo. «Antes de que un aditivo alimentario —ya sea conservante, colorante o cualquiera con otro propósito tecnológico— llegue a los alimentos ha pasado por múltiples controles y análisis».

Arroyo, ligada a la Universidad de Granada y actual investigadora postdoctoral en Athena Research & Innovation Center (Grecia), recuerda que no se trata de decisiones aisladas ni locales: «El listado de aditivos alimentarios permitidos no es solo a nivel de España, sino que viene de arriba: de la reglamentación europea». Las dosis máximas autorizadas se fijan de forma muy restrictiva, contemplando incluso escenarios de consumo frecuente. «Me atrevería a decir que en ningún caso está plenamente justificada su mala fama».

¿Por qué ahora todo es ‘sin conservantes’?

Porque la percepción manda. La demanda de etiquetas cortas, con ingredientes reconocibles y mensajes tranquilizadores ha impulsado el fenómeno conocido como clean label: productos que presumen de no llevar ciertos ingredientes, aunque eso no implique necesariamente que sean más saludables o menos procesados.

«Hoy una gran parte de la innovación está guiada por el marketing y la percepción del consumidor: el boom del clean label, la demanda de productos ‘SIN’ y la obsesión por lo natural», apunta Arroyo.

La industria capta el mensaje. Si el consumidor rechaza la palabra conservante, hay que buscar otras fórmulas que no sea vean, no huelan y no molesten.

Tecnología invisible que ya usaba tu abuela

Detrás de un alimento ‘sin conservantes’ hay alta tecnología y hasta un poco de química. «Las más comunes son la acidificación con vinagre o zumo de limón; el uso de ingredientes con efecto conservante, como el extracto de romero…», explica la tecnóloga. Vamos, lo que nuestras abuelas ya sabían cuando ponían unas gotas de limón en la manzana para que no se pusiera negra.

Bastante más complejas son las tecnologías físicas. «Entre ellas, la aplicación de presión o el envasado en atmósfera modificada», explica Arroyo.

Tu ensalada respira dentro del envase

Una de las tecnologías más extendidas a día de hoy es el Envasado en Atmósfera Protectora (EAP), también llamado atmósfera modificada. «Está presente en los platos preparados, carnes, pescados, snacks, ensaladas listas para consumir o frutos secos», explica Sonia Guri, responsable de I+D de aplicaciones agroalimentarias en Carburos Metálicos (Grupo Air Products).

Este sistema utiliza los gases que tenemos en la atmósfera, «pero cambiando su proporción en el interior del envase. Así logramos alargar el tiempo de conservación y la calidad de los productos sin alterarlos». En el caso de la ensalada se reduce el oxígeno a cerca del 5% y se aumenta el CO2 a un 15%.

El resto es nitrógeno, el mismo gas que evita que los frutos secos envasados se enrancien.

Tú aliña que otros ya se encargan de la mezcla

La mezcla de gases no se improvisa, se diseña según el alimento. Cada uno tiene una función. «El dióxido de carbono reduce el crecimiento de los microorganismos. El nitrógeno es un gas inerte que se utiliza para desplazar al oxígeno y rellenar el espacio sobrante dentro del envase para evitar que se deforme. El oxígeno suele evitarse porque favorece la oxidación de las grasas en los frutos secos o los snacks, pero hay excepciones», añade.

Entre esas excepciones está la carne fresca. El oxígeno ayuda a mantener el color rojo característico. También está presente, aunque en menos proporción que en la atmósfera fuera de la bolsa, en los vegetales frescos, como las ensaladas. «Permite la respiración del vegetal y ayuda a conservar su calidad», explica la responsable I+D aplicaciones agroalimentarias en Carburos Metálicos.

¿Y eso sigue siendo un producto fresco?

Sí. Y aquí hay un matiz interesante. «La carne y el pescado frescos, según la legislación, no pueden contener conservantes añadidos. Sin embargo, pueden utilizar tecnologías de conservación como el Envasado en Atmósfera Protectora sin dejar de considerarse productos frescos», explica Guri.

Otra tecnología muy habitual para lograr alimentos sin conservantes es la aplicación de altas presiones. Por decirlo en lenguaje coloquial, aplasta casi todos los posibles microorganismos patógenos. Solo es apto para alimentos que llegan a tu mesa convenientemente hechos puré. El gazpacho fresco o el guacamole de tu supermercado favorito son buena muestra de esta tecnología.

Son solo algunos ejemplos de cómo el hecho de que en la etiqueta aparezca ‘sin conservantes’ no significa necesariamente ausencia de intervención tecnológica. Y, por supuesto, sigue siendo muy fresco.

Conservar sin que se note

Durante décadas, el reto fue lograr que los alimentos duraran más. Hoy el desafío es otro: «Lograr alimentos sin conservantes y duraderos sin alterar las propiedades sensoriales», señala Arroyo. «La ciencia ya ha aprendido a matar las bacterias, pero aún le cuesta hacerlo sin matar también el sabor, color o textura».

Guri coincide en que cada alimento obliga a hilar fino. «Cada grupo de alimentos tiene unas propiedades que lo hacen único. Conocer todo el conjunto es fundamental para definir la mezcla de gases más adecuada y retrasar los procesos responsables de su deterioro».

Por eso, detrás de algo aparentemente simple como una bandeja de fruta cortada o unos frutos secos hay pruebas de laboratorio, estudios de vida útil y formulaciones específicas.

Alimentos sin conservantes duraderos y sostenibles

La conservación no solo afecta al producto: también al desperdicio alimentario. «El uso de gases alimentarios permite alargar la vida útil de forma segura y eficaz. Esto contribuye de manera significativa a reducir el desperdicio alimentario y, en consecuencia, la huella de carbono de la industria alimentaria», señala Guri.

Es una cuestión relevante en un momento en que se cuestiona tanto el uso de envases como las pérdidas de alimentos. En este sentido, y con el objetivo de encontrar un equilibrio entre la reducción del desperdicio alimentario y el uso de envases plásticos en la tecnología EAP, Carburos Metálicos cuenta con una herramienta que permite calcular la huella de carbono según el tipo de envase.

Por que en la sostenibilidad no todo es blanco o negro. Hay que tener en cuenta el análisis del ciclo de vida, esto es, el impacto ambiental de cada fase de ese producto. Que se eche a perder demasiado pronto es una calamidad para el planeta.

¿Natural significa mejor?

No necesariamente. Y aquí aparece otra confusión habitual. «Lo de ‘Natural’ hace referencia al origen de los ingredientes, mientras que ‘poco procesado’ habla del grado de intervención tecnológica. Son dos dimensiones completamente distintas», advierte Arroyo.

La experta va más allá y cuestiona el uso acrítico del término. «Lo que consideramos un alimento ‘natural’ no es más que un conjunto de moléculas químicas, exactamente igual que uno ‘artificial'». Pone como ejemplo un aroma de plátano: «Da igual que lo extraiga del propio plátano o que lo sintetice en laboratorio a partir de reactivos químicos, el resultado es químicamente idéntico, las mismas moléculas volátiles que nuestro sistema olfativo reconoce y asocia al plátano. La diferencia está en el origen, no en la molécula».

Sin embargo, el mercado y la legislación siguen permitiendo que esa distinción de origen se use como argumento de calidad o seguridad. «Desde un punto de vista científico carece de fundamento».

Lo que no se ve también importa

Quizá el mayor problema no sea la tecnología, sino que apenas se explica. «La alfabetización alimentaria sigue siendo una asignatura pendiente», sostiene Arroyo. No solo tenemos que aprender a leer las etiquetas de información nutricional. También deberíamos saber cómo se fabrican los alimentos.

Mientras eso no cambie, asegura, «el sector seguirá teniendo más incentivos para comunicar ausencias que para explicar procesos». Y eso explica buena parte del éxito del ‘sin conservantes’: entendemos mejor lo que falta que lo que realmente hay detrás.

«No quiero usar sujetador… Ya no me interesan los sujetadores. Soy demasiado mayor y me niego a usarlos», dijo Drew Barrymore en su ‘talk show’ segundos antes de mostrar que en su lugar, llevaba un body beige. Un sencillo artículo de corsetería que ofrece cierta sujeción y que, indudablemente, no ha sido diseñado para contentar a la mirada masculina. Ni falta que hace. 

La presentadora lleva tiempo visibilizando aspectos a los que tantas mujeres se enfrentan con el paso del tiempo: desde el hartazgo por tener que cumplir con ciertos cánones estéticos hasta los sofocos fruto de la menopausia. Bien sabemos en WeLife que lo que no se nombra, no existe. Y solo podemos celebrar que la actriz y presentadora haya decidido emplear su programa como un altavoz para confesar lo que cada vez es una opción más habitual entre muchas de nosotras: ir por la vida sin sujetador. 

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Que caiga donde tenga que caer

He de confesar, si se me permite, que teniendo una 95C desde una edad temprana, ir sin sujetador sería para mí, lejos de un acto de liberación, una condena. Y llevar un top palabra de honor es para mí un acto de fe. Pero, sí, coincido con las que han decidido dar de lado a esos sujetadores de efecto push-up que popularizó la modelo Eva Herzigova en los 90. O esos modelos sensuales de aro y encaje, ideales, pero que a la que te descuidas se te clavan en las costillas. 

Bienvenidos sean sus sustitutos: los tops deportivos. O, si nos ponemos cuquis, los bralettes. ¿Aplastan los pechos? Lo sé. ¿No realzan el escote? Soy consciente. ¿Son comodísimos? Lo son. ¡Nada más que añadir, señoría!

¿Para qué sirve realmente el sujetador?

Más allá de la explicación erótica de la femme fatale con un sostén de encaje capaz  de seducir sin miramientos, la duda de la mujer de a pie sin mentalidad de vampiresa es si llevar ese artilugio sirve de algo. Sobre todo, cuando el pecho no es excesivamente grande.

Hay una explicación tisular. O sea, de la piel. Cuanto mayor es la tensión a la que se somete un tejido, mayor tiende a ser su distensión. La piel es por definición elástica, siempre que se la permita volver a su forma inicial. El drama del pecho es que si cae y se expande, ya no regresa a su posición inicial y la piel se da de sí. 

Este fenómeno se aprecia con claridad en mujeres con mayor volumen mamario: a más tamaño, más acusado resulta el efecto de expansión. En este contexto, el sujetador actúa aliviando parte de esa tensión, lo que podría contribuir a retrasar la caída.

«Es que me aprieta»

Ahora bien, no todas las mujeres se sienten cómodas utilizándolo. Incluso hay quienes optan por intervenciones para prescindir de él. Ante esto, la recomendación es clara: cada persona debe decidir libremente y priorizar su bienestar. El uso del sujetador puede favorecer que el pecho mantenga su posición durante más tiempo, pero si supone una incomodidad significativa, no es imprescindible.

Y, en caso de que se produzca caída, existen alternativas para abordarla. Normalmente, en quirófano.

La opinión del cirujano

El doctor Carlos Gullón, cirujano plástico de la Clínica FEMM, es tajante a la hora de dar su opinión. «La consecuencia directa de no llevar sujetador es que el pecho se cae más. Dependerá del volumen mamario y de la consistencia de los tejidos de cada paciente, pero cae. En general, las pacientes con poco pecho son las que pueden no llevar sujetador porque a partir de una copa B, lo conveniente es usarlo si queremos mantenerlo bien posicionado con el paso de los años», asegura.

Yo, que abandoné la letra B posiblemente en mi décimo cumpleaños, tomo nota. 

Famosas en pie de guerra

Gillian Anderson, la actriz conocida por series como Expediente X y Sex Education, hizo un alegato en contra de los sujetadores en su perfil de Instagram. «No puedo usar sujetador. No puedo. Lo siento. No me importa si los pechos me llegan al ombligo… ¡Lo hacen! Pero ya no uso sujetador. Es demasiado incómodo», aseguró.

En el programa The View, la comediante y actriz Whoopi Goldberg confesó compartir su postura. «No uso sostén. No he usado uno en 50 años. Es demasiado incómodo, ¡y no me importa si tocan el suelo! Son mías», dijo. «Son instrumentos de tortura», añadió la co-presentadora, Sunny Hostin. 

La calle aún te señala por vulgar

Aunque para muchas mujeres los sujetadores son sumamente incómodos, lo que es innegable es que la tendencia ‘braless’ no es inclusiva. Porque sería absurdo fingir que una mujer que va por la calle sin sujetador con una talla pequeña va a ser juzgada de la misma forma que otra con un voluminoso escote. Basta con ver las pasarelas, donde las modelos pueden llevar diseños de todo tipo sin sujetador sin despertar comentarios, pero cuando es una mujer exuberante la que lo hace, es inmediatamente sexualizada o etiquetada como vulgar.

La actriz Zoë Kravitz nunca lleva sujetador y luce sus tank tops blancos con absoluta tranquilidad sin que nadie se escandalice. Si lo hiciera Sydney Sweeney, las redes sociales estallarían.

Sin olvidar la presión de lo que está bien

‘Es que la ropa no te queda igual sin sujetador’. ‘Bueno, si tienes poco pecho, más bien sí. Porque el sujetador eleva, paraliza, pero tampoco hace milagros.

Hay quienes lo llevan porque ‘así estoy segura de que nada se va a salir’. Vamos, que te ahorra el mal rato de un pecho andarín que decida salirse de la blusa a conocer mundo. Pienso en un micro top de lana de la nueva colección de Prada, un modelo strapless que una influencer recibió en su casa. Al ponérselo constaté que, en el caso de tener más de una talla XXS, ese diseño es imposible de llevar sin que cualquier movimiento en falso termine en un susto. 

El superpoder de que todo te dé igual

Lo interesante es que a partir de cierta edad, pese a que la presión estética nos ahoga, las mujeres comenzamos a liberarnos. Decidimos hacer lo que mejor nos hace sentir. La cosa no es suje sí, suje, no, sino qué te hace sentir bien a ti. Si es la faja de la abuela, genial. Si prefieres el free the nipple, adelante. 

Por eso, quienes seáis de mi grupo, es decir, las pechugonas que creen que los sujetadores son sus aliados, podéis respirar tranquilas al llevarlo. Y quienes penséis que son instrumentos de tortura, podéis sumaros al no bra. Porque se trata de estar cómodas y de ir liberándonos de las imposiciones.

Si para estar un poquito más libres basta con desabrocharse el sujetador y dejarlo en el cajón, ¿por qué no probarlo? Por el bien de mi espalda, yo seguiré llevando el mío, aunque confieso que el 90% del tiempo llevo tops deportivos. ¿Que ocurre un milagro y tengo una cita? Pues ese día me pongo un sujetador normalito, no uno de esos que cortan la respiración. Además, es más probable que me toque la lotería a que tenga una cita que termine con mi +1 viendo si llevo un sujetador deportivo o uno de encaje, así que…